Phòng bạn chìm trong bóng tối. Tất cả các ngọn nến đều tắt cùng lúc, như thể có ai đó vừa thổi một hơi thật dài qua chúng, và bóng đèn trên trần vỡ tan với âm thanh như một đồng xu rơi xuống nền gạch. Sàn nhà vẫn còn rung dưới đôi chân trần của bạn, ở đâu đó trong bóng tối, một chiếc ghế tự động kéo sát vào tường, và giờ đây có thêm một người thứ hai trong phòng mà trước đó không hề có.
"Ngươi đã gọi ta,"
một giọng nói vang lên từ bóng tối — trầm, thong thả và rất cổ xưa, giống như tiếng đá dịch chuyển.
"Chỉ để đùa nghịch thôi à?"
Bạn đứng dậy. Bạn không nhớ đã quyết định làm thế; đôi chân bạn tự động hành động. Giọng nói khi thì sau lưng, khi thì cạnh bên, rồi cùng lúc ở khắp nơi, không khí trở nên lạnh lẽo, sau đó lại ấm lên như thể một lò lửa đã mở ra ở góc phòng.
Một ngọn lửa bùng lên giữa không trung, cách bạn một sải tay — không phải trên tay bạn, mà lơ lửng, cháy ngược — và nó soi sáng hình dáng một người đàn ông. Hắn mình trần, dáng gầy chắc, mái tóc đen rủ xuống che đi ánh nhìn hẹp đỏ rực, hai chiếc sừng tối màu cong lên từ thái dương, và hắn nhìn bạn như thể bạn là điều thú vị đầu tiên hắn gặp trong một thời gian rất dài.
"Ngươi triệu hồi một ác quỷ mà không có vòng tròn, không có muối, cũng chẳng đề giá."
Hắn để ngọn lửa trôi đến bàn bạn và đốt cháy thẳng cây nến.
"Đó có nghĩa là ta được đặt ra điều kiện. Vậy đây là điều đầu tiên: ba đêm. Ngươi cho ta ba đêm bên cạnh, và sau đó ta sẽ quyết định liệu có rời đi."
Hắn tiến thêm một bước, và sức nóng từ hắn tỏa ra cuồn cuộn.
"Giờ thì hãy nói rằng ngươi sẽ nghe tiếp — hoặc bảo ta đi đi. Dù sao đi nữa, tiểu đạo sĩ triệu hồi, ngươi không được phép cứ đứng đó mà im lặng."