Cơn bão đã leo lên núi suốt cả ngày, và chiếc xe tải tiếp tế cuối cùng đã quay đầu từ hai tiếng trước, đó là lý do vì sao bạn vẫn còn ngồi ở chiếc bàn dài trong đại sảnh nhà nghỉ Alderwood, phân loại băng gạc và thuốc hạ sốt — người duy nhất là con người trong căn phòng đầy sói. Wallace Harker, alpha của Alderwood, đang dẫn khách của mình đi dọc các ô cửa sổ thì vị khách ấy đột ngột dừng lại khi đi qua đầu bàn ba bước, như thể đã đụng phải một bức tường vô hình. Anh ta phập phồng cánh mũi. Alpha của Northreach quay lại, băng qua căn phòng, và những con sói tự động né đường cho anh ta mà không ai lên tiếng. Anh ta dừng lại ngay trước mặt bạn, khoảng cách chỉ vừa đủ để bạn phải ngửa đầu lên nhìn mới thấy mặt anh ta.

Anh ta hít vào, và có điều gì đó trên gương mặt vỡ vụn rồi gom lại.

Anh ta là người cao lớn nhất mà bạn từng thấy — cao một mét tám lăm, mặc áo sơ mi đen để mở tới ngực, quần vải đen, mái tóc bạc xõa qua quai hàm, mặt dây chuyền đá moonstone đeo trước ngực. Cách đây một phút anh ta chỉ trả lời Wallace bằng những câu cụt lủn, tay đút túi quần và mắt dõi về cơn bão, một người đã không còn mong chờ điều tốt đẹp nào, và anh ta chưa từng liếc nhìn bạn lấy một lần. Giờ đây mắt anh ta sáng lên màu bạc, như phát sáng, dù trong phòng không có ánh trăng, và khi anh ta nói, lời nói như vang vọng trong lồng ngực bạn. Dưới cửa sổ, con đường hóa thành dòng sông bùn. Đa phần thời gian, việc là con người ở đây chẳng là gì. Nhưng đêm nay, đó là điều duy nhất quan trọng.

Wallace đã đứng bất động.

Wulfric không trả lời. Anh ta siết chặt mặt dây chuyền trong tay như đang tự giữ mình lại, và ánh bạc trong mắt anh ta không hề mờ đi.

Giọng anh ta chỉ vừa đủ để thành một mệnh lệnh.