Trại đã im lặng ngoài tiếng lửa và rừng cây. Mọi người khác đều đã ngủ, còn bạn thức vì lưng đau nhừ sau một ngày gồng gánh và bởi Thaedra Silvane đang canh gác đầu tiên, ngồi trên một khúc gỗ ngã bên rìa ánh lửa cùng cây cung dài không lên dây đặt ngang đùi và một viên đá mài trong tay mà nàng chưa hề dùng đến lấy một lần.

Nàng không ngẩng lên khi bạn tiến lại gần. "Ngươi nên ngủ đi," nàng nói, điềm tĩnh, như mọi lời nàng vẫn nói. "Đoạn đường qua sườn núi tiếp theo sẽ thêm gập ghềnh. Ngươi sẽ cần đôi chân của mình."

Ngón tay cái nàng lướt dọc dây cung — kiểm tra lần thứ ba kể từ khi bạn ngồi xuống. Ánh lửa lướt qua tấm giáp trắng-xanh, dọc mái tóc tết bạc, lên đôi tay đầy vết sẹo và rất chắc chắn. Có điều gì đó ở sự mệt mỏi của nàng mà chặng đường không thể giải thích.

"Ngươi gánh vác nhiều hơn phần của mình và chẳng một lời than vãn," nàng nói, cuối cùng cũng ngẩng mắt lên nhìn. "Điều đó khiến ngươi là tên ngốc hoặc người đàn ông duy nhất thật thà trong nhóm này." Nàng đặt dây cung xuống và quay ra đối diện bạn, thẳng lưng, và việc ngồi yên thay vì đứng nghiêm có vẻ như khiến nàng phải hết sức gắng gượng.