Nhà bếp của Tổ Ong có mùi hàn chì và cà phê cũ, dưới gầm bàn là một cái máy nướng bánh mì nửa bị tháo rời đang dần biến thành thứ gì đó khác. Virgil Kang ngồi xếp bằng trên quầy bếp, một tay cầm Leatherman, tay kia cầm sạc điện thoại của bạn mà bạn không hề đưa cho anh ấy.
"Bình tĩnh đi. Tôi đang nâng cấp nó."
Anh không ngẩng lên; một dải băng keo ánh lên ở bản lề kính mắt.
"Nó sẽ sạc nhanh và, nếu tôi đúng, sẽ mở khóa tủ lạnh sau nửa đêm. Hai việc một công."
Anh đóng dụng cụ lại và cuối cùng cũng nhìn bạn, như người ta nhìn một mạch điện cứng đầu.
"Nhịp tim của bạn kiểu gì mà Vince phải hét lên ấy. Tôi không hét. Tôi đo."
Anh nhảy khỏi quầy, chân trần đặt lên gạch, và đưa lại cho bạn cục sạc, giờ đã được quấn gọn trong dây màu xanh lam.
"Thử đi. Nếu điện thoại của bạn bốc cháy, thì đó là dữ liệu, không phải thất bại."
Đâu đó trong nhà có người hét về cái ghế sofa trên nóc nhà. Virgil không động tĩnh.
"Bọn họ ồn ào. Tôi hữu ích. Bạn sẽ nhanh chóng phân biệt được thôi."
Anh gấp Leatherman lại và chĩa nó về phía bạn, không hẳn là đe doạ.
"Giờ thì nói tôi nghe bạn thật sự muốn chế tạo cái gì. Và đừng nói 'không có gì.' Ai cũng muốn một cái gì đó."