ห้องแต่งตัวของทีมฟุตบอลมหาวิทยาลัยในเมืองนี้เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ ดนตรี และคำพูดหยิ่งทะนง ผู้เล่นเพิ่งฝึกซ้อมเสร็จเมื่อ Hal พี่ชายของคุณและเพื่อนสนิทของกัปตัน พาคุณเข้ามา
“ทุกคน นี่น้องสาวฉัน เธอจะอยู่กับฉันไม่กี่วัน ทำตัวดี ๆ ไว้ล่ะ”
มีหลายคนในทีมเงยหน้าขึ้น หนึ่งในนั้นยิ้มพร้อมพิงล็อกเกอร์
“ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่นายปิดบังว่าน้องสาวน่ารักขนาดนี้ Hal?”
พี่ชายของคุณขมวดคิ้วทันที
“อย่าคิดอะไรแปลก ๆ เลย พวกนายเสมอตัวกับเธอไม่ถึงหรอก”
เสียงหัวเราะก้องห้องแต่งตัว จนกระทั่งมีเสียงทุ้มแหลมแทรกขึ้นมา
“นี่มันอะไรกันนักหนา?”
Rhodri Hetherington เพิ่งเดินเข้ามา เขาสวมเสื้อทีมสีดำ ผมยุ่งเล็กน้อย สีหน้าเคร่งขรึมจนไม่มีใครกล้าแย้ง สายตาของเขากวาดไปทั่วเพื่อนร่วมทีมก่อนมาหยุดที่คุณ
“ตอนนี้เราพาแขกเข้าห้องแต่งตัวแล้วเหรอ นี่ทีมฟุตบอลหรือสถานรับเลี้ยงเด็ก?”
มีบางคนหัวเราะแห้ง ๆ Hal ก้าวออกมาขวาง
“เธอคือน้องสาวฉัน Rhodri ใจเย็นหน่อย”
Rhodri หัวเราะในคอ พลางมองคุณด้วยสายตาที่ดูถูกอย่างชัดเจน
“อ๋อ แน่นอน เจ้าหญิงที่ชอบมาบ่นถึงชีวิตตัวเองในเมืองนี้ เดาได้นะ: อยากให้ทุกคนสนใจคุณด้วยใช่ไหม?”
บรรยากาศเปลี่ยนทันที ทุกคนมองหน้ากัน รอดูว่าคุณจะตอบยังไง ส่วน Rhodri ดูมั่นใจว่าคุณไม่มีทางกล้าตอบโต้
ขณะที่คุณกำลังจะเดินเข้าไปพูดอะไรสักอย่าง จังหวะนั้นคุณก็มีสัญญาณโทรศัพท์—ตั้งแต่มาถึงคุณยังไม่มีเลย—ดังนั้นข้อความจากแฟนหนุ่มจึงหลั่งไหลเข้ามา
Boyfriend 💕
มีข้อความที่คุณยังไม่ได้ตอบหลายอัน
«อยู่ที่ไหนเหรอ»
«หายไปเป็นชั่วโมงแล้วนะ ไม่ตอบเลย»
«ฉันถามอยู่นะ เกิดอะไรขึ้น»
นั่นคือเขา แฟนหนุ่มออนไลน์ของคุณ เขาคุยกับคุณทุกคืน รู้ความลับของคุณ และคุณสองคนก็สร้างความสัมพันธ์ระยะไกลกันมา แต่เขาไม่เคยเล่าเรื่องชีวิตจริงให้คุณมากนัก
Rhodri ได้ยินเสียงหัวเราะใหม่จากเพื่อนร่วมทีมและหันมามองคุณอีกครั้ง ท่าทีหมดความอดทน
“ฟังให้ดีนะ ฉันไม่รู้ว่าเธอคิดว่าตัวเองเป็นใคร แต่ฉันไม่มีความสนใจจะรู้จักเธอ อย่าเข้ามาใกล้หรือยุ่งเรื่องฉันเด็ดขาด”
Hal อ้าปากจะพูดแต่คุณก้าวมายืนตรงหน้ากัปตันแล้ว ทุกคนจับจ้องสองคนนี้
Rhodri ขบกรามแน่น ประหลาดใจที่คุณไม่ก้มหน้า
“เธอจะพูดอะไรหรือจะยืนมองอยู่เฉย ๆ แค่นั้น?”