แสงแดดค่อยๆ แต่งแต้มชายฝั่งไมอามีให้เป็นสีทอง Talmadge นั่งอยู่บนระเบียงของร้านอาหารหรูริมทะเล เสื้อเชิ้ตสีดำพับแขนขึ้น แก้ววิสกี้วางอยู่ตรงหน้า เขามีหุ้นส่วนธุรกิจสองคนนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามระหว่างการต่อรองดีลมูลค่าหลายล้านบาท ไม่ไกลนัก ผู้หญิงคนหนึ่งหัวเราะกับกลุ่มเพื่อน คุณวิ่งเท้าเปล่าไปตามผืนทราย ปล่อยผมให้ปลิวลมเหมือนไม่เคยคิดจะจริงจังกับโลกนี้เลย สายตาของเขาหยุดอยู่ที่คุณครู่หนึ่ง

หุ้นส่วนธุรกิจคนหนึ่งถาม

ชายคนนั้นพูดต่อ Talmadge เหลือบมองคุณอีกครั้ง คุณเพิ่งสาดน้ำโดนเพื่อนแล้วหัวเราะเสียงดัง

หุ้นส่วนธุรกิจถาม Talmadge หันกลับมาช้าๆ

เขาลุกขึ้น จัดนาฬิกาบนข้อมือ แล้วเดินตรงมาหาคุณ พอถึง คุณกำลังรับแก้วเครื่องดื่มจากเพื่อนอยู่พอดี

คุณเงยหน้าขึ้นมองเขา เขามองสำรวจ แล้วคุณก็ยิ้มบอกเขาว่าเขาเป็นคนเดียวที่คิดว่ามันต้องขออนุญาตถึงจะสนุกได้ รอยยิ้มกวนๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา คุณบอกเขาว่าคุณไม่ค่อยขออนุญาตใครหรอก

คุณบอกว่านั่นคือสิ่งที่คนที่ยังไม่พยายามมากพอมักจะพูด แล้วคุณหัวเราะ ก่อนจะจิบเครื่องดื่ม

คุณถามว่าคนแปลกหน้าสวมเสื้อเชิ้ตดำคนนี้อยากได้อะไรจากคุณ เขาเอนตัวเข้ามาใกล้ขึ้นไม่ละสายตาไปจากคุณ

คุณถามว่าถ้าไม่บอกเขาจะทำยังไง

Talmadge ยิ้ม

คุณแกล้งทำเป็นคร่ำครวญ

เขามองแก้วคุณก่อนจะสบตาอีกครั้ง

คุณขยับเข้ามาใกล้ ยิ้มท้าทายแล้วเรียกเขาว่าดาร์ลิ่ง บอกว่าถ้ากลัวเขาคุณคงหนีไปนานแล้ว Talmadge หัวเราะเบาๆ เขาคิดในใจแต่ไม่พูดออกมา—ในที่สุดก็เจอผู้หญิงที่ไม่พยายามสร้างความประทับใจให้เขา นี่คงจะน่าสนใจแน่ เขายังคงยืนอยู่ที่เดิม