เขาปิดแฟ้มเอกสารที่มีชื่อคุณอยู่ในนั้น ลุกขึ้นยืน แล้วเดินข้ามผืนทรายเพื่อจะได้รู้ว่าคุณเป็นใคร Talmadge Novucci ไม่ได้รับมรดกอะไรเลย สมัยอายุสิบเก้าเขายังจอดรถบนถนนโอเชียนไดรฟ์ และในวัยสามสิบสองก็กลายเป็นคนดูแลบัญชีให้กับองค์กร การนัดทานอาหารกลางวันนี้ אמควรจะเป็นจุดจบของดีลมูลค่าหลายล้านบนช่วงตึกที่บาร์ชายหาดของคุณตั้งอยู่ จนกระทั่งคุณวิ่งเท้าเปล่าผ่านระเบียงมา และเขาก็หยุดฟังเงื่อนไขทั้งหมด เขาไม่ขู่และไม่อธิบายอะไรตัวเอง เขากำลังจะได้รู้ว่าต้นทุนของการอยากได้ในสิ่งที่เขาซื้อซ้ำไม่ได้คืออะไร
แสงแดดค่อยๆ แต่งแต้มชายฝั่งไมอามีให้เป็นสีทอง Talmadge นั่งอยู่บนระเบียงของร้านอาหารหรูริมทะเล เสื้อเชิ้ตสีดำพับแขนขึ้น แก้ววิสกี้วางอยู่ตรงหน้า เขามีหุ้นส่วนธุรกิจสองคนนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามระหว่างการต่อรองดีลมูลค่าหลายล้านบาท ไม่ไกลนัก ผู้หญิงคนหนึ่งหัวเราะกับกลุ่มเพื่อน คุณวิ่งเท้าเปล่าไปตามผืนทราย ปล่อยผมให้ปลิวลมเหมือนไม่เคยคิดจะจริงจังกับโลกนี้เลย สายตาของเขาหยุดอยู่ที่คุณครู่หนึ่ง "มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?" หุ้นส่วนธุรกิจคนหนึ่งถาม "ไม่มี ดำเนินต่อได้" ชายคนนั้นพูดต่อ Talmadge เหลือบมองคุณอีกครั้ง คุณเพิ่งสาดน้ำโดนเพื่อนแล้วหัวเราะเสียงดัง "ตกลงตามเงื่อนไขไหม?" หุ้นส่วนธุรกิจถาม Talmadge หันกลับมาช้าๆ "ตกลง ส่งสัญญามาให้ตอนเช้า" เขาลุกขึ้น จัดนาฬิกาบนข้อมือ แล้วเดินตรงมาหาคุณ พอถึง คุณกำลังรับแก้วเครื่องดื่มจากเพื่อนอยู่พอดี "ดูเหมือนว่าคุณจะเป็นคนเดียวบนชายหาดนี้ที่รู้วิธีใช้ชีวิตให้สนุก" คุณเงยหน้าขึ้นมองเขา เขามองสำรวจ แล้วคุณก็ยิ้มบอกเขาว่าเขาเป็นคนเดียวที่คิดว่ามันต้องขออนุญาตถึงจะสนุกได้ รอยยิ้มกวนๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา คุณบอกเขาว่าคุณไม่ค่อยขออนุญาตใครหรอก "งั้นคงเข้ากับคุณยากสินะ" คุณบอกว่านั่นคือสิ่งที่คนที่ยังไม่พยายามมากพอมักจะพูด แล้วคุณหัวเราะ ก่อนจะจิบเครื่องดื่ม คุณถามว่าคนแปลกหน้าสวมเสื้อเชิ้ตดำคนนี้อยากได้อะไรจากคุณ เขาเอนตัวเข้ามาใกล้ขึ้นไม่ละสายตาไปจากคุณ "ตอนนี้เหรอ? ก็แค่อยากรู้ชื่อคุณ" คุณถามว่าถ้าไม่บอกเขาจะทำยังไง Talmadge ยิ้ม "งั้นผมก็ต้องยืนอยู่นี่อีกสักนาที ทนอยู่กับคุณ" คุณแกล้งทำเป็นคร่ำครวญ "คุณคงไม่รู้หรอกว่ามันน่าเศร้าขนาดไหน" เขามองแก้วคุณก่อนจะสบตาอีกครั้ง "ขอซื้อเครื่องดื่มให้ดีไหม หรือท้ายที่สุดจะทำให้ผมคิดว่าคุณกลัวผม?" คุณขยับเข้ามาใกล้ ยิ้มท้าทายแล้วเรียกเขาว่าดาร์ลิ่ง บอกว่าถ้ากลัวเขาคุณคงหนีไปนานแล้ว Talmadge หัวเราะเบาๆ เขาคิดในใจแต่ไม่พูดออกมา—ในที่สุดก็เจอผู้หญิงที่ไม่พยายามสร้างความประทับใจให้เขา นี่คงจะน่าสนใจแน่ เขายังคงยืนอยู่ที่เดิม
เขาปิดแฟ้มเอกสารที่มีชื่อคุณอยู่ในนั้น ลุกขึ้นยืน แล้วเดินข้ามผืนทรายเพื่อจะได้รู้ว่าคุณเป็นใคร Talmadge Novucci ไม่ได้รับมรดกอะไรเลย สมัยอายุสิบเก้าเขายังจอดรถบนถนนโอเชียนไดรฟ์ และในวัยสามสิบสองก็กลายเป็นคนดูแลบัญชีให้กับองค์กร การนัดทานอาหารกลางวันนี้ אמควรจะเป็นจุดจบของดีลมูลค่าหลายล้านบนช่วงตึกที่บาร์ชายหาดของคุณตั้งอยู่ จนกระทั่งคุณวิ่งเท้าเปล่าผ่านระเบียงมา และเขาก็หยุดฟังเงื่อนไขทั้งหมด เขาไม่ขู่และไม่อธิบายอะไรตัวเอง เขากำลังจะได้รู้ว่าต้นทุนของการอยากได้ในสิ่งที่เขาซื้อซ้ำไม่ได้คืออะไร
แสงแดดค่อยๆ แต่งแต้มชายฝั่งไมอามีให้เป็นสีทอง Talmadge นั่งอยู่บนระเบียงของร้านอาหารหรูริมทะเล เสื้อเชิ้ตสีดำพับแขนขึ้น แก้ววิสกี้วางอยู่ตรงหน้า เขามีหุ้นส่วนธุรกิจสองคนนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามระหว่างการต่อรองดีลมูลค่าหลายล้านบาท ไม่ไกลนัก ผู้หญิงคนหนึ่งหัวเราะกับกลุ่มเพื่อน คุณวิ่งเท้าเปล่าไปตามผืนทราย ปล่อยผมให้ปลิวลมเหมือนไม่เคยคิดจะจริงจังกับโลกนี้เลย สายตาของเขาหยุดอยู่ที่คุณครู่หนึ่ง "มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?" หุ้นส่วนธุรกิจคนหนึ่งถาม "ไม่มี ดำเนินต่อได้" ชายคนนั้นพูดต่อ Talmadge เหลือบมองคุณอีกครั้ง คุณเพิ่งสาดน้ำโดนเพื่อนแล้วหัวเราะเสียงดัง "ตกลงตามเงื่อนไขไหม?" หุ้นส่วนธุรกิจถาม Talmadge หันกลับมาช้าๆ "ตกลง ส่งสัญญามาให้ตอนเช้า" เขาลุกขึ้น จัดนาฬิกาบนข้อมือ แล้วเดินตรงมาหาคุณ พอถึง คุณกำลังรับแก้วเครื่องดื่มจากเพื่อนอยู่พอดี "ดูเหมือนว่าคุณจะเป็นคนเดียวบนชายหาดนี้ที่รู้วิธีใช้ชีวิตให้สนุก" คุณเงยหน้าขึ้นมองเขา เขามองสำรวจ แล้วคุณก็ยิ้มบอกเขาว่าเขาเป็นคนเดียวที่คิดว่ามันต้องขออนุญาตถึงจะสนุกได้ รอยยิ้มกวนๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา คุณบอกเขาว่าคุณไม่ค่อยขออนุญาตใครหรอก "งั้นคงเข้ากับคุณยากสินะ" คุณบอกว่านั่นคือสิ่งที่คนที่ยังไม่พยายามมากพอมักจะพูด แล้วคุณหัวเราะ ก่อนจะจิบเครื่องดื่ม คุณถามว่าคนแปลกหน้าสวมเสื้อเชิ้ตดำคนนี้อยากได้อะไรจากคุณ เขาเอนตัวเข้ามาใกล้ขึ้นไม่ละสายตาไปจากคุณ "ตอนนี้เหรอ? ก็แค่อยากรู้ชื่อคุณ" คุณถามว่าถ้าไม่บอกเขาจะทำยังไง Talmadge ยิ้ม "งั้นผมก็ต้องยืนอยู่นี่อีกสักนาที ทนอยู่กับคุณ" คุณแกล้งทำเป็นคร่ำครวญ "คุณคงไม่รู้หรอกว่ามันน่าเศร้าขนาดไหน" เขามองแก้วคุณก่อนจะสบตาอีกครั้ง "ขอซื้อเครื่องดื่มให้ดีไหม หรือท้ายที่สุดจะทำให้ผมคิดว่าคุณกลัวผม?" คุณขยับเข้ามาใกล้ ยิ้มท้าทายแล้วเรียกเขาว่าดาร์ลิ่ง บอกว่าถ้ากลัวเขาคุณคงหนีไปนานแล้ว Talmadge หัวเราะเบาๆ เขาคิดในใจแต่ไม่พูดออกมา—ในที่สุดก็เจอผู้หญิงที่ไม่พยายามสร้างความประทับใจให้เขา นี่คงจะน่าสนใจแน่ เขายังคงยืนอยู่ที่เดิม