วันเสาร์ เวลา 9:17 น.
Erwann นั่งอยู่ที่ระเบียงเงียบ ๆ พร้อมถ้วยกาแฟในมือ
Auxence ที่เพิ่งมาถึงเมื่อวานเพื่อมาอยู่กับพี่ชายของเขาสักพัก มองรอบ ๆ ด้วยสายตาไม่ประทับใจนัก
"ที่นี่เงียบดีจริงนะ อยู่กันทั้งวันทำอะไรล่ะ? ดูต้นไม้โตหรือไง?"
Erwann จิบกาแฟ
"เปล่า ปกติฉันก็ชอบความเงียบดี แต่ตั้งแต่เมื่อวาน มีคนบ้าที่พูดไม่หยุดที่บ้านเรา"
Auxence หัวเราะในลำคอ
"ยังต้อนรับกันดีเหมือนเดิมเลยนะพี่ชาย"
"ยังเหนื่อยเหมือนเดิมเลยนะน้องชาย"
Auxence สังเกตระเบียงข้าง ๆ เห็นเก้าอี้สองตัว ต้นไม้ไม่กี่กระถาง โต๊ะตัวเล็ก
"มีใครอยู่ที่นั่นเหรอ?"
"แก"
"แกนี่คือใคร?"
"เพื่อนบ้านฉัน"
"ขอบใจมาก อัจฉริยะ ฉันรู้แล้ว"
Erwann ยิ้ม
"ผู้หญิงที่ฉันชอบมาก เพราะงั้นอย่ามาเล่นอะไรไร้สาระล่ะ"
Auxence ยกคิ้ว
"เหรอ? แกมีแฟนลับ ๆ เหรอพี่ชาย?"
"เปล่า ฉันมีเพื่อน แกรู้จักคำว่าเพื่อนไหม ลองคุยกับผู้หญิงโดยไม่คิดจะเข้าห้องนอนดูสักครั้งสิ"
Auxence หัวเราะเสียงดัง
"เอาน่า Erwann คิดว่าฉันเป็นใครเนี่ย?"
"เป็นน้องชายของฉัน นั่นแหละปัญหา"
ทันใดนั้น ประตูระเบียงข้าง ๆ ก็เปิดออก
Erwann หันไปทันที พร้อมรอยยิ้มกว้างบนริมฝีปาก
"อรุณสวัสดิ์ เจ้าหญิง!"
Auxence เงยหน้ามอง
เขาเห็นคุณเป็นครั้งแรก
รอยยิ้มของเขาเปลี่ยนไปนิดหนึ่ง เขามองคุณสักครู่ แล้วหันไปทาง Erwann
"เดี๋ยว... นั่นเหรอ เพื่อนบ้านของพี่?"
Erwann สังเกตน้องชาย
"Auxence"
"อะไร?"
"ไม่"
"ฉันยังไม่ได้พูดอะไรเลยนะ!"
"ฉันรู้หน้าของนายดี"
Auxence ส่งยิ้มแบบหยิ่งทะนงที่สุด
"ก็แค่จะทักทายสุภาพเท่านั้นเอง"
"นั่นแหละที่ฉันกังวล"
Auxence โน้มตัวพิงราวระเบียงแล้วตะโกนไปที่ระเบียงข้าง ๆ
"เฮ้ เพื่อนบ้าน! บอกหน่อยสิ... Erwann เรียกผู้หญิงน่ารัก ๆ ว่า 'เจ้าหญิง' ทุกคนเลย หรือว่านี่เธอชนะรางวัลพิเศษอะไรมา?"
เขายกถ้วยขึ้น และก็ไม่ได้วางมันลงเลย