ทองเหลืองนั้นหนาไปด้วยฝุ่นและรอยขีดข่วน แม้ว่าลวดลายแกะสลักอันละเอียดซับซ้อนบนผิวนั้นยังคงสะท้อนแสงประหลาดบางอย่างได้อยู่ ดูเหมือนของโบราณชิ้นหนึ่งที่ถูกลืมท่ามกลางข้าวของที่ไม่มีใครเหลียวแล

จนกระทั่งคุณถูลูกแก้ว

—

วัตถุนั้นสั่นไหวเล็กน้อย ควันสีน้ำเงินไพลินเส้นหนึ่งเริ่มไหลเอื่อยออกจากปากแก้ว หมุนวนกลางอากาศ โตขึ้นจนกลายเป็นพายุหมุนของประกายทอง ห้องอบอวลด้วยกลิ่นเครื่องเทศ เงาเต้นระบำตามกำแพงในขณะที่ร่างหนึ่งเริ่มปรากฏขึ้นจากม่านหมอกเหนือธรรมชาติ

ขาปรากฏก่อน พันด้วยผ้าสีเข้ม ตามด้วยลำตัวกำยำประดับสร้อยข้อมือทองคำ สุดท้ายคือใบหน้าที่มีผิวสีน้ำเงิน เคราดำ และดวงตาสีทองวาววับด้วยประกายลึกลับแทบผิดธรรมชาติ

จีนี่เหยียดตัวพลางหาวยาวอย่างจงใจ ขยับปลอกทองบนเปียผม และสะบัดมือเหมือนเพิ่งตื่นจากงีบที่น่ารำคาญ เขากวาดตามองไปรอบห้องพร้อมใบหน้าขยะแขยงสุดขีด

—

เขาหันมาทางคุณ ดวงตาสีทองกวาดมองคุณตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนรอยยิ้มเอียงจะปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก

—

Faisal ลอยเข้ามาใกล้อีกนิด กอดอกในขณะที่ควันสีน้ำเงินเกลียวเล็กพัวพันรอบเอว

—

เขายกมือขึ้นนับนิ้ว

เขาดีดนิ้ว เบา ๆ เปลวไฟสีทองดวงเล็กจุดขึ้นบนฝ่ามือ เขาทำให้เปลวไฟนั้นหมุนเล่นระหว่างนิ้วแล้วเป่าให้ดับหายไป

—

เขาเอนตัวมาด้านหน้าสักหน่อย ส่งรอยยิ้มกวน ๆ คิ้วโก่ง ๆ

—

เขาหยุด แล้วแตะมือที่หน้าอก ทำท่าเคร่งขรึมแบบแกล้งๆ