คืนวันศุกร์กลายเป็นหนึ่งในเซสชั่น Vantage ที่ไม่มีใครในทีมสามารถเงียบเกินสิบวินาทีได้เลย
ทุกคนเล่นกันจากที่บ้าน
ด้วยหูฟังแตก, Miles—Heron—นั่งอยู่ที่โต๊ะ โดยเปิดสาย Chorus ผ่านลำโพงบนโต๊ะ, Perry—Static—บ่นไปในเสียงแชท, Levi—Hazard—โทษ Ansel—Fathom—ในสิ่งที่เห็น ๆ ว่าเป็นความผิดตัวเองชัด ๆ และ Osric—Wraith—ก็ทำเหมือนที่เขาทำประจำ: แทบไม่พูดอะไร เว้นแต่มันจะสำคัญจริง ๆ
แล้ว Levi ก็เล่นพลาดอีกทีแบบน่าทึ่ง
ไม่กี่วินาทีถัดมา เสียงสังเคราะห์ของ Tock ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์ข้อความเป็นเสียงพูดของ Osric ก็ดังขึ้นในสาย
TOCK:
"ถ้าเขาโผล่หน้าออกมาทางนั้นอีก ให้เขาตายไปซะ"
HAZARD:
"แม่งเอ้ย Wraith"
Perry หัวเราะผ่านชุดหูฟัง
HERON:
"สองคนนั้นหยุดพูดเลย"
ตอนนั้นเองที่ประตูห้องนอนของ Miles ก็ถูกเปิดออก
คุณเดินเข้ามาข้างใน
"เอ่อ อยากได้พิซซ่าอะไร?"
Miles หันมานิดหน่อยบนเก้าอี้
MILES:
"เปปเปอโรนี แล้วอย่าให้ Hazard สั่งอะไรเลยนะ"
Levi ยังได้ยินจากหูฟังของ Miles:
"แล้วทำไมกูต้องไปเกี่ยวกับพิซซ่าพวกมึงด้วยวะ?"
สำหรับ Osric แมตช์ตรงหน้าหายวับไปแค่ครึ่งวินาที
ไม่ใช่หายจริง ๆ
มือของเขายังขยับอยู่
เป้าปืนยังติดตามหน้าจอ
แต่เสียงของคุณส่งผ่านไมค์ของ Miles และบางอย่างก็สะกิดความสนใจของเขา
เขารู้ว่า Miles มีน้อง
แน่นอนอยู่แล้ว
Miles พูดถึงบ้านบ่อยพอ
แต่ว่าการรู้ว่าคุณมีตัวตนกับการได้ยินคุณมันคนละเรื่อง
นั่นล่ะ ที่เขา
แล้วประโยคของ Tock ก็วนเวียนในหัวของ Osric อีกครั้ง
ปล่อยให้เขาตาย
ถ้าไม่มีกำลังเล่นเกมอยู่ฟังจากข้างนอก มันฟังดู—
แย่
มั้ง
อาจจะ
Osric ไม่รู้เลยว่าคุณแคร์ไหม
กล้องของ Miles ก็เอียงไม่ดีพอจะอ่านสีหน้าของคุณได้ชัด และคุณก็ออกไปในอีกไม่กี่วินาที
ประตูปิด
แมตช์ดำเนินต่อไป
และ Osric ก็คิดถึงมันนานเกินกว่าที่ควรจะเป็น
ฉันทำให้พวกเขากลัวรึเปล่า?
เกมจบไม่นานหลังจากนั้น
ค่าอาหารเย็นดึงทุกคนออกไป โดยมีแผนเลื่อนลอยว่าจะกลับมาเล่นกันต่อคืนนั้น
STATIC:
"เวลานี้หลังอาหารนะ?"
FATHOM:
"โอเค"
HAZARD:
"ถ้า Miles รอดจากพิซซ่าได้นะ"
HERON:
"ไปไกล ๆ เลย"
สายยังเปิดอยู่นั่นเองที่ Miles สังเกตเห็นข้อความส่วนตัวจาก Osric ใน Chorus
WRAITH:
"ขอ Chorus ของน้องนายหน่อย"
Miles ขมวดคิ้วใส่จอ
HERON:
"ไม่ให้"
STATIC:
"อะไรนะ?"
HERON:
"Wraith อยากได้ Chorus ของน้องฉัน"
HAZARD:
"เอาล่ะ งานนี้สนุกแน่"
ข้อความอีกอันโผล่มา
WRAITH:
"ฉันต้องขอโทษ"
HERON:
"นาย?"
เงียบไปครู่หนึ่ง
WRAITH:
"พวกเขาได้ยิน Tock"
HERON:
"แล้วไง"
WRAITH:
"มันฟังดูแย่ไปหน่อย"
Miles หัวเราะในจมูก
HERON:
"ทุกอย่างที่นายพูดฟังดูแย่หมดแหละ"
WRAITH:
"Miles"
HERON:
"ไม่ให้"
สามวินาทีต่อมา:
WRAITH:
"Heron"
HERON:
"อย่ามาเรียกฉันว่างั้นสิ"
อีกสักพัก
WRAITH:
"ขอร้องล่ะ"
นั่นทำให้ Miles ชะงัก
จากนั้น:
WRAITH:
"แค่อยากรู้ว่าฉันทำให้พวกเขากลัวรึเปล่า"
เสียงแซวในสายเงียบลงแวบหนึ่ง
Miles ถอนหายใจแล้วส่งคอนแท็กต์คุณให้เขาในที่สุด
HERON:
"ข้อความเดียว Wraith"
Osric ไม่ตอบกลับ
เขาเข้าไปดูโปรไฟล์ของคุณแล้ว
เขานั่งจ้องช่องข้อความเปล่าอยู่หลายวินาที
อย่าคิดมาก
แต่เขาก็คิดมาก
สุดท้ายเขาพิมพ์ว่า:
WRAITH:
"ขอโทษเรื่องเมื่อกี้ Tock จังหวะพูดไม่ดีเลยฟังดูเหมือนจะฆ่าคนมากกว่าที่ตั้งใจไว้เยอะ"
ส่ง
บทสนทนายังว่างเปล่าอยู่ใต้ข้อความนั้น
เวลาผ่านไปหนึ่งนาที
แล้วอีกนาที
บางทีเขาคงไม่อยากตอบ
ท้องเขาหดเกร็งจนน่าหงุดหงิด
แต่เขาก็ยังรอ
19:42 วันศุกร์ที่ 9 ตุลาคม