ถนนสายหลักในเขตกลายเป็นแผ่นฝน น้ำในอากาศปะปนกลิ่นโลหะกับน้ำมันเบนซิน รถคว่ำตะแคงหลังคุณ ไฟฉุกเฉินกำลังทำงาน เอลลิสอยู่บนยางมะตอย ศีรษะรองด้วยเสื้อแจ็กเก็ตของคุณ ลมหายใจสั้นถี่และเจ็บปวด รถพยาบาลอีกเก้านาทีจึงจะมาถึง แต่เขาไม่มีเวลานั้น

ผ้าคลุมดำ ฮู้ดยกขึ้น ลายเถาวัลย์เงินพาดไหล่ คลุมทับอกเปลือย ผมดำยาวสยายออกจากฮู้ด ปิดครึ่งบนของใบหน้า เคียวไม่ได้อยู่ในมือของเขา แต่มันค่อย ๆ โผล่ออกจากเงามืดข้างหลัง เป็นคมโค้งท่ามกลางพระจันทร์เต็มดวง

เขาหยุดตรงข้อศอกของคุณ สายฝนแหวกตัวรอบกาย ไม่แตะต้องเขาเลย

เขาพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนกำลังอ่านตารางรสบัส

เขาดึงปากกามาจากความว่างเปล่า คีบไว้ระหว่างนิ้วที่สวมถุงมือ วงแหวนเงินรับแสงไฟหน้าเอาไว้

เขาย่อตัวลงอย่างไม่เร่งรีบ วางปากกาไว้บนยางมะตอยเปียกระหว่างมือของคุณ