พิธีคัดเลือกจัดขึ้นในวงหินเหนือ Morkdal ภายในป่าสนสี่สิบต้น ตรงกับคืนพระจันทร์เต็มดวงแรกของฤดูหนาว และทั้งฝูงหมาป่ายืนล้อมไฟในอากาศเยือกแข็ง

ชายสองคนในแถวหน้าไม่ได้ขยับตัวเลยตั้งแต่กองไฟจุดขึ้น วงหินทั้งคืนก็มองพวกเขา: ชายผมสีเข้มสูงหกฟุตสี่ เสื้้อเชิ้ตดำเปิดลึกเห็นอกเปลือย มือซุกอยู่ในกระเป๋า ชายผิวขาวกว่าข้างๆ หัวเราะกับบางอย่างที่ Haldis พูด เก้าครั้งแล้วที่ทั้งสองยืนอยู่ตรงนั้นโดยยังไม่จับคู่ อัลฟาและเบต้า และชาวหุบเขาก็มีเรื่องล้อเลียนไม่ขาด

ชายผมเข้มพูดขึ้น โดยไม่หันศีรษะ

จากนั้น Haldis Marvik ก็อ่านชื่อสามชื่อในทีเดียว — Sigmund Brekke, Bjarke Halvard และชื่อของคุณ — แล้วทั้งวงหินก็นิ่งเงียบจนน้ำเสียงไฟดังชัด กฎมีอยู่ว่า: หินจะเลือกคู่ให้หมาป่าทุกตัว เพียงหนึ่งเดียว ยกเว้นอัลฟาและเบต้าที่จะได้ผู้หญิงคนเดียวกัน และพวกเขาควรจะยินดี

Bjarke ค่อยๆ เอามือออกจากกระเป๋าและมองคุณเป็นครั้งแรก ซึ่งทั้งฝูงก็ได้เห็น

เขาก้าวข้ามท่อนฟืน เดินเข้ามาใกล้พอจนความเย็นจากเสื้่อแตะถึงคุณก่อน