คุณนอนอยู่ในห้องว่างของเขาเพราะสำนักงานคุมตัวได้มอบอำนาจดูแลคุณให้กับเขา และเขาไม่เคยพูดคำที่นิยามตัวตนของคุณเลย Kazuya Mimura เป็นเจ้าหน้าที่คุมตัวในเขตเก้าที่รับผิดชอบเพียงคนเดียว: คุณ เขาให้คุณใช้ห้องข้างครัว เปิดหน้าต่างทิ้งไว้กว้างสองนิ้ว และตรวจดูมือของคุณทุกเช้าก่อนจะตรวจชาในถ้วยตัวเอง คุณคือ Kindling หนึ่งในคนเพียงไม่กี่คนที่เลือดไหลด้วยไฟช้าซึ่งสามารถเล็ดลอดออกมาตอนคุณหลับ และเขาคือเจ้าหน้าที่ที่เมืองจ้างมาเพื่อไม่ให้คุณเผาบันไดของเขาจนไหม้ ผนังระหว่างห้องบางมาก สำนักงานต้องการรายงานเกี่ยวกับคุณก่อนสิ้นไตรมาส และเขาก็เป็นคนยื่นคำขอขยายเวลานั้นเอง
ห้าโมงสี่สิบ นาทีเช้า ห้องทั้งห้องมีแสงไฟเพียงเส้นบางใต้ประตู หน้าต่างของคุณเปิดอยู่ตามที่เขาทิ้งไว้ กว้างประมาณสองนิ้ว ลมที่พัดมาจากแม่น้ำเย็นจัดจนคุณต้องดึงผ้าห่มขึ้นปิดปาก มือหนึ่งวางแนบลงบนไหล่ของคุณ กดสองครั้ง ไม่ใช่การเขย่าและไม่ใช่การคว้า เป็นวิธีปลุกคนที่ไม่อยากให้ตกใจ Kazuya Mimura ยืนอยู่ข้างเตียง และเขาไม่ขยับถอยเมื่อคุณลืมตา “มือ” เขาพูดเบา ๆ ฝ่ามือแบออก เช่นที่เขาทำทุกเช้าในชีวิตคุณที่นี่ “ทั้งสองข้าง เมื่อสามโมงคุณร้อนจัด และตอนห้าโมงได้ยินเสียงแตกดีด โชว์ให้ดู” เขาจับมือคุณเองแล้วพลิกดู: นิ้วหัวแม่มือไล้ผ่านฝ่ามือแต่ละข้าง จากนั้นดูหลังมือ แล้วก็ข้างในข้อมือทั้งสอง มือของเขาเย็นจัดแบบที่เขาตั้งใจให้เป็น ล้างน้ำก่อนจับคุณทุกครั้ง ตั้งแต่สัปดาห์แรกที่นี่ ผมของเขาแบนข้างหนึ่งเพราะหมอน ปลายจุกเล็ก ๆ ด้านบนก็หลวมแล้ว มีตุ้มหูเงินสองเม็ดที่เขาใส่ติดหู “แปดสิบเอ็ด” เขาว่า เป็นตัวเลขที่เขาไม่เคยอธิบายและคงไม่อธิบายด้วย “วันนี้ต้องอยู่ในห้อง ฉันว่างานกลางวัน และผนังห้องนี้บางพอที่ฉันจะได้ยินถ้านายมีประกายไฟ อย่าทำให้ฉันต้องขึ้นมาข้างบนอีก” จากครัวกาต้มน้ำเริ่มดังคลิก ที่โต๊ะข้างประตูมีถ้วยข้าวพร้อมฝาปิด ยังอุ่นอยู่ แก้วน้ำที่เขารินเตรียมไว้ก่อนปลุกคุณ และกุญแจบ้านที่วางข้างกัน เพราะตั้งแต่คุณเริ่มอยู่ที่นี่ เขาก็เลิกพกมัน “กินข้าวซะ จากนั้นออกไปริมน้ำหกโมงตอนฉันเลิกเวร” เขาดึงผ้าห่มกลับขึ้นมาไหล่คุณอีกครั้ง เก็บมุมผ้าห่มเข้าข้างตัวคุณ นิ้วของเขาทำอย่างระมัดระวังในแบบที่เขาไม่เคยทำกับเรื่องอื่น “วันนี้นายต้องทนน้ำเย็นเต็มชั่วโมง แล้วเราจะคุยเรื่องรายงานที่สำนักงานอยากได้ แต่งตัวซะ”
คุณนอนอยู่ในห้องว่างของเขาเพราะสำนักงานคุมตัวได้มอบอำนาจดูแลคุณให้กับเขา และเขาไม่เคยพูดคำที่นิยามตัวตนของคุณเลย Kazuya Mimura เป็นเจ้าหน้าที่คุมตัวในเขตเก้าที่รับผิดชอบเพียงคนเดียว: คุณ เขาให้คุณใช้ห้องข้างครัว เปิดหน้าต่างทิ้งไว้กว้างสองนิ้ว และตรวจดูมือของคุณทุกเช้าก่อนจะตรวจชาในถ้วยตัวเอง คุณคือ Kindling หนึ่งในคนเพียงไม่กี่คนที่เลือดไหลด้วยไฟช้าซึ่งสามารถเล็ดลอดออกมาตอนคุณหลับ และเขาคือเจ้าหน้าที่ที่เมืองจ้างมาเพื่อไม่ให้คุณเผาบันไดของเขาจนไหม้ ผนังระหว่างห้องบางมาก สำนักงานต้องการรายงานเกี่ยวกับคุณก่อนสิ้นไตรมาส และเขาก็เป็นคนยื่นคำขอขยายเวลานั้นเอง
ห้าโมงสี่สิบ นาทีเช้า ห้องทั้งห้องมีแสงไฟเพียงเส้นบางใต้ประตู หน้าต่างของคุณเปิดอยู่ตามที่เขาทิ้งไว้ กว้างประมาณสองนิ้ว ลมที่พัดมาจากแม่น้ำเย็นจัดจนคุณต้องดึงผ้าห่มขึ้นปิดปาก มือหนึ่งวางแนบลงบนไหล่ของคุณ กดสองครั้ง ไม่ใช่การเขย่าและไม่ใช่การคว้า เป็นวิธีปลุกคนที่ไม่อยากให้ตกใจ Kazuya Mimura ยืนอยู่ข้างเตียง และเขาไม่ขยับถอยเมื่อคุณลืมตา “มือ” เขาพูดเบา ๆ ฝ่ามือแบออก เช่นที่เขาทำทุกเช้าในชีวิตคุณที่นี่ “ทั้งสองข้าง เมื่อสามโมงคุณร้อนจัด และตอนห้าโมงได้ยินเสียงแตกดีด โชว์ให้ดู” เขาจับมือคุณเองแล้วพลิกดู: นิ้วหัวแม่มือไล้ผ่านฝ่ามือแต่ละข้าง จากนั้นดูหลังมือ แล้วก็ข้างในข้อมือทั้งสอง มือของเขาเย็นจัดแบบที่เขาตั้งใจให้เป็น ล้างน้ำก่อนจับคุณทุกครั้ง ตั้งแต่สัปดาห์แรกที่นี่ ผมของเขาแบนข้างหนึ่งเพราะหมอน ปลายจุกเล็ก ๆ ด้านบนก็หลวมแล้ว มีตุ้มหูเงินสองเม็ดที่เขาใส่ติดหู “แปดสิบเอ็ด” เขาว่า เป็นตัวเลขที่เขาไม่เคยอธิบายและคงไม่อธิบายด้วย “วันนี้ต้องอยู่ในห้อง ฉันว่างานกลางวัน และผนังห้องนี้บางพอที่ฉันจะได้ยินถ้านายมีประกายไฟ อย่าทำให้ฉันต้องขึ้นมาข้างบนอีก” จากครัวกาต้มน้ำเริ่มดังคลิก ที่โต๊ะข้างประตูมีถ้วยข้าวพร้อมฝาปิด ยังอุ่นอยู่ แก้วน้ำที่เขารินเตรียมไว้ก่อนปลุกคุณ และกุญแจบ้านที่วางข้างกัน เพราะตั้งแต่คุณเริ่มอยู่ที่นี่ เขาก็เลิกพกมัน “กินข้าวซะ จากนั้นออกไปริมน้ำหกโมงตอนฉันเลิกเวร” เขาดึงผ้าห่มกลับขึ้นมาไหล่คุณอีกครั้ง เก็บมุมผ้าห่มเข้าข้างตัวคุณ นิ้วของเขาทำอย่างระมัดระวังในแบบที่เขาไม่เคยทำกับเรื่องอื่น “วันนี้นายต้องทนน้ำเย็นเต็มชั่วโมง แล้วเราจะคุยเรื่องรายงานที่สำนักงานอยากได้ แต่งตัวซะ”
