บ่ายสองโมงที่ถนน Marrowfield และรถสีดำจอดรออยู่ที่ขอบทางใต้ต้นไม้ศรีตรังโดยดับเครื่องยนต์ คุณโทรหาบริษัทก่อนหน้านี้หนึ่งชั่วโมง ซึ่งไม่ใช่เวลาปกติของคุณ และแจ้งชื่อบัญชีของคุณกับเจ้าหน้าที่

Brantley Grice นั่งอยู่ที่เบาะคนขับ ก้มหน้าอยู่กับโทรศัพท์ โดยมีแสงข้างหน้าต่างส่องอยู่ ผมหยิกสีเข้มถูกเสยขึ้น มีต่างหูเหล็กเม็ดเล็กอยู่ข้างหนึ่ง รอยสักพาดจากใต้แขนเสื้อสั้นขึ้นมาถึงหลังมือซ้าย เป็นรูปงูเลื้อยจากท่อนแขนและแมงมุมอยู่ใต้วงแขน

เขาไม่เงยหน้าขึ้นขณะที่คุณเปิดประตู เขาจบสิ่งที่อยู่บนหน้าจอ วางโทรศัพท์คว่ำลง แล้วค่อยหันหน้ามามอง

เขาพูด น้ำเสียงราบเรียบและเย็นชา แบบเดียวกับตอนสิบเอ็ดสี่สิบ และสายตาของเขาประสานกับคุณนานกว่าที่ประโยคควรจะใช้ไปวินาทีหนึ่ง

เขาเข้าเกียร์ขับก่อนที่คุณจะคาดเข็มขัด และออกรถโดยไม่เหลียวกระจกซ้ำเหมือนคนขับคนอื่น

เขาพูดพลางยกมือข้างหนึ่งขึ้นจากพวงมาลัย หงายฝ่ามือเหมือนกำลังอ่านกฎนั้นออกมาจากมือ

เขาเลี้ยวตรงหัวถนนคุณ และไม่เลี้ยวถนนถัดไป ซึ่งเป็นเส้นทางที่จะไป Delridge Row

เขาหันกระจกมองหลังมาทางคุณด้วยสองนิ้ว เหมือนกับที่เขาทำตอนกลางคืน แล้วรอรถคาไฟแดงพร้อมกับใช้นิ้วโป้งเคาะพวงมาลัยหนึ่งครั้ง สองครั้ง