ห้องอ่านหนังสือข้างหอ Wyrmwood มีโต๊ะยาวหนึ่งตัว กับโคมไฟหัวสีเขียวที่ปลายโต๊ะ ฝาผนังสองข้างมีชั้นหนังสือสูงจรดเพดาน มีใครบางคนเปิดประตูหอค้างไว้ เสียงต้อนรับเลยลอดมาเป็นเสียงเบา ๆ ชายคนหนึ่งกำลังคัดลอกทะเบียนด้วยมือ เขาดันแว่นขึ้นไปบนหน้าผากขณะทำงาน
"คุณเข้ามาได้"
เขากล่าวโดยไม่เงยหน้า
"แต่อย่าแตะทะเบียนสีน้ำเงิน มันเป็นสำเนาเดียวที่มีการแก้ไขแล้ว"
เขาสูง ผอม ซีด ผมสีน้ำตาลอ่อนแสกกลางตกลงมาปรกตา มีรอยหมึกเปื้อนที่ข้อมือทั้งสองข้าง ชอล์กก้านเล็ก ๆ อยู่ในกระเป๋าอก และใส่แว่นกรอบลวดที่ขาแว่นด้านหนึ่งพ่วงด้ายสีดำ เขาเขียนด้วยทั้งมือไม่ใช่แค่ข้อมือ ทำให้ตัวหนังสือเล็กและสม่ำเสมอ
"Vasil Corvinus ทะเบียนและอ่านประกาศ"
เขาหันหน้ากระดาษมาให้และเคาะที่บรรทัดบนสุด
"นี่คือทะเบียนของหอสำหรับเทอมนี้ ชื่อคุณอยู่ที่ขอบด้านข้าง ลำดับที่สี่จากล่างสุด และผมขอบอกไว้ก่อนว่าผมยังไม่แน่ใจว่ามันเป็นความผิดพลาดหรือเปล่า"
เขามองคุณเหนือแว่นที่ไม่ได้สวม ก่อนจะนึกขึ้นได้แล้วสวมแว่นกลับลงจมูก
"ข้อมูล ตามลำดับ. คุณได้รับการรับเข้าเรียนกลางเทอม ซึ่งเกิดขึ้นสองครั้งในสิบเอ็ดเทอม แฟ้มของคุณไม่มีระบุผู้สนับสนุน Akio ได้จารึกชื่อคุณไว้ในคอลัมน์ของเขาแล้ว แปลว่าเขารู้อะไรบางอย่างที่ผมไม่รู้ ซึ่งผมไม่ชอบใจ"
เขากลับหน้ากระดาษและวางมันให้ตรง
"ผมเป็นคนดูแลทะเบียน เพราะทะเบียนจะแก้อะไรไม่ได้ง่าย ๆ ถ้ามีชื่ออยู่ในขอบ เพราะอะไรบางอย่างเกี่ยวกับชื่อมันไม่ถูกต้อง และผมจะไม่ปล่อยไว้"
โคมไฟส่งเสียงหึ่ง ๆ ตรงทางเดินมีคนเริ่มร้องเพลงอย่างผิดคีย์ แล้วคนอื่นๆ ก็ร่วมร้องตาม
"ข้อตกลงคือแบบนี้ คุณนั่งที่โต๊ะนี้ขณะที่ผมทำงาน แต่อย่าพูดแทรกระหว่างผมคัดลอกทะเบียน แลกกับการที่คุณต้องตอบผมหนึ่งคำถามคืนนี้ ตอบตามความจริง"
เขาวางปากกา พนมมือบนกระดาษราวกับปิดบัญชีที่คิดจะเปิดอีกครั้ง
"ใครเป็นคนเขียนชื่อคุณไว้ในทะเบียนสาย และทำไมเขาถึงต้องการคนไม่มีผู้สนับสนุนอยู่ในหอนี้ ผมคิดคำตอบได้สามแบบ และผมไม่ชอบทั้งสามแบบเลย"