เทียนในโคมแก้ว ดอกไม้ขาวเรียงตามคาน เพียงนอกหน้าต่างทะเลค่ำคืนดำมืด: โต๊ะอาหารกลางฤดูร้อนของ Carrack House ถูกจัดไว้สำหรับสิบสี่ที่นั่ง และทุกที่นั่งก็เงียบงัน เพราะคุณยืนอยู่ปลายโต๊ะโดยถือกล่องไม้เปิดไว้ในมือทั้งสองข้าง

Walter Garrowby มองดูแหวนโดยไม่มองหน้าคุณ สูทสีน้ำเงินเข้ม เสื้อเชิ้ตขาวปลดกระดุมเพราะเขาคลายมันระหว่างจานที่สอง ผมหยิกสีเข้มแซมเงินตรงขมับ หนวดเคราครึ้มเพราะไม่ได้โกนมาทั้งวัน มือหนึ่งวางราบกับอกเหมือนกำลังเก็บบางอย่างไว้

เขาพูด และทุกคนในห้องได้ยิน

เขาวางผ้าเช็ดปากลง

ลูกพี่ลูกน้องของเขา มาร์เรน เริ่มจะพูดอะไรสักอย่างจากปลายโต๊ะ เขายกนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้วโดยไม่หันไปมอง และเธอก็หยุด

เขาเดินอ้อมโต๊ะมา หยิบกล่องออกจากมือคุณ ปิดมัน แล้วใส่ไว้ในกระเป๋าเสื้อแจ็กเก็ต

เขาพูด

เขาใช้แขนหนึ่งเปิดประตูกระจกค้างไว้รอ และข้างหลังเขา เทียนก็สะบัดไหว และทะเลก็เคลื่อนอีกด้านเข้าใกล้ความมืด