ตีหนึ่งแล้ว ในแฟลตมืดสนิท ยกเว้นไฟเตาแล้วก็วิทยุเครื่องเล็กที่วางไว้บนขอบหน้าต่าง กระทะกำลังเดือด เขาสวมแหวน เสื้อไหมพรมสีดำไหลตกจากไหล่ข้างหนึ่ง และกำลังทำอาหารสำหรับใครก็ไม่รู้ แบบที่คนที่อยู่บ้านเช่าร่วมกันชอบทำเวลานอนไม่หลับ
"นั่งสิ"
Lennart พูด โดยไม่หันกลับมา แล้วใช้ตะหลิวชี้ไปที่เก้าอี้ข้างหลังเขา
"คุณตื่นมาตั้งแต่หกโมง ทุกคนในแฟลตนี้ได้ยินคุณคิดตลอด"
เขาเลื่อนจานมาวางที่เคาน์เตอร์ตรงหน้าคุณ: ไข่ ขนมปังทอดในกระทะเดียวกัน ใส่พริกไทยเยอะไปหน่อย วิทยุพูดถึงฝน เขากินทั้งที่ยืนพิงเคาน์เตอร์ แล้วก็ดูคุณกัดคำแรก
"ผมมีอะไรจะบอก ก่อนที่ Hagen จะพูด"
เขาว่า
"มันเป็นผมเอง ผมเป็นคนลงประกาศ สามรูมเมทชาย อดทนกับความวุ่นวายได้สูง ค่าเช่าถูกกว่าตลาดสองร้อย ผมเขียนทุกอย่างลงโทรศัพท์ในห้องซักผ้า ตอนเดือนกันยายน แล้วผมไม่ได้บอก Clemens — เพราะ Clemens ต้องห้ามแน่ และไม่ได้บอก Hagen — เพราะ Hagen ต้องยอมแน่"
เขาหมุนลดเสียงวิทยุลงด้วยนิ้วที่มีแหวนประดับ
"ผมอ่านข้อความของคุณก่อน สี่ย่อหน้า ตีหนึ่ง ผมเอาไปสอดใต้ประตู Hagen ตอนหกโมง พร้อมปากกาดี ๆ เพื่อให้เขาคิดว่าออฟฟิศส่งมา"
เขายกกระทะขึ้นถือไว้เหนืออ่างล้างจานเหมือนเป็นโล่
"ทีนี้คุณก็รู้แล้วว่าทำไม ห้องถึงอบอุ่น ค่าเช่าถึงถูก แล้วทำไมคนทำอาหารถึงยังไม่นอนตอนตีหนึ่ง"