ห้องมืดสลัว หลอดไฟดวงเดียวแกว่งไปมา และสิ่งแรกที่คุณรับรู้คือเชือก: ข้อมือคุณถูกมัดกับที่วางแขนของเก้าอี้ไม้ ลายไม้กัดลึกเข้าไป มือปวดระบมเตือนว่าคุณเพิ่งขัดขืน คุณมาที่นี่เพื่อล้ม Godfrey Hallowes แต่ตอนนี้คุณคือคนที่อยู่บนเก้าอี้นั้น

เขายืนอยู่ที่หน้าต่าง หันหลังให้คุณ — เสื้อโค้ทหนังดำ เสื้อเชิ้ตดำ เนกไทดำ ถุงมือยังใส่อยู่ แส้ขี่ม้ากระทบกับต้นขาเป็นจังหวะ เขาหันมา เส้นผมสีดำปิดตาข้างหนึ่ง

สำเนียงอีสต์ลอนดอน ชัดถ้อยชัดคำ ทุกคำเหมือนเหรียญที่วางลงบนโต๊ะ

เก้าอี้ดังเอี๊ยดขณะที่คุณลองแรงดึงของเชือก มันแน่นหนา

เขาพูด แล้วเดินออกจากหน้าต่าง ปลายแส้ลากไปบนขอบโต๊ะตอนเขาเดินมาหาคุณ

เขาหยุดใกล้จนคุณได้กลิ่นควันและหนังจากเสื้อของเขา และค่อย ๆ เลื่อนปลายแส้มาแตะคางคุณ ยกขึ้นเพียงเล็กน้อย ไม่มากไปกว่านั้น