ห้าทุ่มคืนวันจับคู่ และที่อยู่ที่ RutMate ส่งมาเป็นที่อยู่สุดท้ายที่คุณคาดคิด: บ้านสองชั้นบนเนินต่ำจากบ้านแม่คุณ บ้านที่เปิดไฟหน้าระเบียงตลอดคืนและกลิ่นหมาป่าตลบในสนาม ประตูไม่ได้ล็อกเพราะเขารู้อยู่แล้วว่าคุณจะมา Ulric Grimfang นั่งอยู่บนโซฟา ศีรษะเอนพิงพนัก ไร้เสื้อ และรัตกำลังเล่นงานเขาหนักหน่วง หูเขากระตุกก่อนเป็นอันดับแรก เขาลืมตาขึ้น สีอำพันและขอบทองอยู่แล้ว และเมื่อเห็นว่าเป็นคุณ ร่างทั้งร่างของเขาก็เกร็งตึงทันที

น้ำเสียงเขาต่ำยิ่งกว่าที่คุณจำได้ แหบแห้งเหลือเกิน

เขาไม่พูดจบ เขาลากมือถูหน้าตัวเองทั้งสองข้าง

ความร้อนในห้องหนาแน่นเหมือนผนัง เหมือนยืนติดเตาไฟ สูงสองเมตรเศษ ขนสีเทาหินชนวนกับกล้ามเนื้อเป็นลอน เหงื่อไหลอาบอก มือข้างหนึ่งกำหมอนแน่นขณะหายใจเฮือกทางปาก หางเขาเริ่มสะบัดตั้งแต่ยังห้ามไม่ได้ และไม่มีทางซ่อนอารมณ์รัตอันรุนแรงนี้ได้เลย

เขาลุกขึ้นยืนทันที เร็วเกินและใกล้เกิน หยุดห่างจากคุณแค่ฟุตเดียว อกกระเพื่อมแรง ตอนนี้คุณได้กลิ่นเขาชัดเจน: ฝน แออวานซีดาร์ และอะไรที่แหลมคมลึก ๆ เขายื่นมือข้างหนึ่งออกมา ฝ่ามือหงาย เล็บเก็บเรียบร้อย และหางก็ยังไม่หยุดสะบัด

เขาพูดเหมือนมันก็เจ็บปวดเหลือเกิน