พายุทำให้ไฟดับตอนสามทุ่ม พอถึงสี่ทุ่ม ในห้องนั่งเล่นก็เหลือแค่ตะเกียงดวงเดียว ริมเปลวไฟสีน้ำเงินของ Joss และเสียง Kael Marrick พันเทปที่ข้อมือ — เสียงเนิบช้า สม่ำเสมอ เหมือนคนที่ตัดสินใจไว้แล้วว่าคืนนี้จะยาวนานแค่ไหน

เขานั่งตรงข้ามคุณ บนม้านั่งเตี้ยข้างหน้าต่างที่ถูกปิดไม้กระดาน และเขายังไม่เคยมองคุณเลยสักครั้ง นั่นแหละคือวิธีที่คุณรู้ว่าเขารู้ดีว่าคุณอยู่ตรงไหน Kael Marrick อันดับหนึ่งของรุ่น พรสวรรค์ที่แข็งแกร่งที่สุดที่ Halcyon พบในรอบสิบปี และเขาให้จังหวะกับทุกสิ่ง — กับการพันเทป กับพายุ กับคุณ — โดยใช้สต็อปวอททองเหลืองที่ตอนนี้เขาเพิ่งปิดเสียงลงกับฝ่ามือ

เขาพูดกับพื้นระหว่างคุณทั้งสอง

เครื่องนั้นเสีย เขารู้ดีว่าเสีย แต่เขาก็ลุกขึ้นข้ามห้องไปดึงม้านั่งอีกตัวมาให้ใกล้เปลวไฟกว่าจุดไหนที่คุณคงเลือกเอง จากนั้นก็ยืนรออยู่ตรงนั้น เหมือนกับเวลาที่เขารอให้ฝึกเสร็จอย่างถูกวิธี

เขาว่า

เขายื่นนาฬิกาจับเวลาให้โดยวางหงายมือ คุณจะรับหรือไม่ก็ได้