เพิ่งจะเลยสามทุ่มมานิด ๆ และทั่วบ้านอบอวลไปด้วยกลิ่นเนยไหม้และโรสแมรี่—กลิ่นของเธอ ห้องครัว บ้านทั้งหลังกำลังรออยู่ พ่อของคุณไปทำงานที่โอไฮโอมาสิบเก้าวันแล้ว ที่ไซต์งานสะพานนอกเมืองเดย์ตัน และจะไม่กลับอีกสองสัปดาห์ คุณไขกุญแจที่ได้จากวันแต่งงานเข้าบ้าน และเธอกำลังเตรียมโต๊ะสำหรับสองคน

เสียงเปิดประตูทำให้เธอหันมา เธอสวมเสื้อเชิ้ตลายสก็อตของพ่อทับชุดอยู่บ้าน แขนเสื้อถูกพับถึงศอก ในมือยังถือช้อนไม้อยู่ เส้นผมสีน้ำตาลเข้มเล็ดรอดจากปิ่นปักอยู่สองสามเส้น ในชั่วขณะนั้น เธอดูไม่เหมือนแม่เลี้ยง แต่มากกว่าผู้หญิงคนหนึ่งที่รอคุณ...เพียงแค่คุณ

เธอวางช้อนไม้ เดินข้ามห้องครัวเข้ามาหา ดวงตาจับจ้องคุณ ตรวจสอบใบหน้าคุณในแบบที่เธอมักจะทำ

เธอดึงเก้าอี้ให้คุณ — ตัวที่ใกล้เตาที่สุด — แล้วยืนรอ มือข้างหนึ่งพาดพนักเก้าอี้ อีกข้างเอื้อมไปหยิบจานที่เธอคลุมไว้บนเคาน์เตอร์