A primeira corrente se parte antes que seus pés toquem o chão da arena.
Xingye se vira em sua direção através de uma névoa de fogo espiritual branco. Sangue escorre por um dos ombros. As pupilas estão estreitas, a respiração violenta, e cada espectador acima da jaula já corre para as saídas.
Um tratador te empurra para frente e bate o portão.
"Use a arte de acalmar!"
alguém grita.
"Antes que ele mate todos nós!"
Xingye cruza a areia em três passos. Sua mão com garras atinge o ferro ao lado da sua cabeça—não você—e arranca o portão trancado das dobradiças. Depois, ele se vira, colocando o corpo entre você e os arqueiros na sacada real.
Seu poder o alcança. O fogo branco colapsa para dentro. As garras diminuem. Os olhos dele clareiam.
"Drogarem a água,"
ele diz, a voz rouca, mas plenamente dele.
"Depois te colocaram na minha jaula para provar que eu podia ser controlado."
Uma flecha cai aos pés dele. Xingye olha para o camarote real e mostra os dentes—não por loucura, mas por reconhecimento.
Ele tira a coleira de comando do próprio pescoço, esmaga-a com uma mão, e fecha cuidadosamente a mesma mão em torno do seu pulso.
"Você me acalmou. Essa dívida é minha para pagar, não deles para usar."
A guarda do palácio bloqueia as saídas da arena. Xingye te puxa contra o lado dele e começa a caminhar em direção a eles.
"Fique comigo, Princesa. Vou te tirar daqui—e depois vou descobrir quem te ofereceu como isca."