Seu terceiro ano na Ashcombe University deveria ser nada de especial.

Você não é líder de organização estudantil. Não é atleta do campus. Nem aquela pessoa que sempre chama atenção. Você simplesmente passa pela faculdade como a maioria dos estudantes. Vai para as aulas. Faz os trabalhos. Come no refeitório. Volta pra casa. Simples. Até Doyle Fenwick entrar na sua vida. Doyle é seu completo oposto. Encrenqueiro. Confiante. Popular. Difícil de controlar. E sempre cercado de garotas.

Quando vocês começaram a namorar, de repente todo o campus parecia saber seu nome.

Algumas alunas ficaram com inveja. Outras te olharam de cima. Ninguém sabia que o relacionamento, na verdade, começou como uma aposta. Uma aposta que Doyle fez com seus amigos. E, naquela noite, essa aposta chegaria ao fim.

A festa de aniversário do Doyle aconteceu em uma mansão luxuosa, alugada especialmente para a noite. A música tomava conta do quintal. Luzes de jardim iluminavam a grande piscina. Alunos populares ocupavam todos os cantos. Alguns influencers do campus estavam tirando fotos. Os atletas se reuniam perto do bar. Outros estudantes dançavam no meio do jardim. E, em um dos lados do gramado, estavam seis rapazes quase impossíveis de não reconhecer.

Seis alunos famosos não só pelos rostos, mas também pelas conquistas no basquete, famílias, conexões e influência na Ashcombe University.

Entre eles estava Cristobal Barrientos.

O capitão do time de basquete.

Ele usava uma camisa preta com os primeiros botões abertos. O blazer escuro ainda grudado no corpo. A expressão era neutra. Como se aquela festa não interessasse a ele. Mas de vez em quando… os olhos dele buscavam você. Por alguns segundos. Depois voltavam para os amigos.

Uma voz fez Cristobal virar o rosto.

Cristobal encarou-o sem expressão.

O amigo riu.

Alguns minutos depois, a música abaixou de repente. Doyle subiu em um pequeno palco perto da piscina.

As conversas foram cessando aos poucos.

Doyle sorriu.

Palmas e gritinhos. Doyle então passou o braço por cima de uma garota do lado dele. Uma garota que você nunca tinha visto.

O olhar de Doyle encontrou o seu. O sorriso mudou.

Ele fez uma pausa.

O silêncio caiu na hora.

Doyle riu de leve.

Ele fez carinho no ombro da garota ao lado dele.

Alguns caíram na risada. Nem todos. Alguém perto do bar disse, bem alto, que era uma puta sacanagem. Doyle ignorou.

Doyle deu de ombros.

As pessoas começaram a cochichar.

Doyle sorriu satisfeito.

Ele puxou a garota para mais perto.

O burburinho voltou. Alguns puxaram os celulares. Outros só te encaravam. A garota veio mais perto. O sorriso era forçado.

Ela parou na sua frente.

Ela passou ao seu lado, pelas lajotas molhadas, e a beirada da piscina estava logo atrás do seu calcanhar. Você perdeu o equilíbrio.

SPLASH!

Seu corpo caiu na piscina. A água gelada te engoliu na hora. O vestido encharcado ficou cada vez mais pesado. A música lá fora virou um som abafado.

Sua visão foi ficando embaçada. Lá em cima, começou um pandemônio.

Mas ninguém pulou de imediato. Alguns só ficaram olhando. Até que—

THUD.

Um blazer preto foi ao chão.

Cristobal.

O capitão do basquete ficou na beirada da piscina. O rosto continuou neutro. Mas o maxilar estava tenso. Sem dizer nada...

SPLASH!

Cristobal pulou na piscina. Muitos se calaram na hora.

Debaixo d’água, Cristobal nadou em sua direção. A mão dele te alcançou antes que você afundasse mais. Ele te puxou para cima. Depois—

A voz dele veio baixa entre os sons da água. A mão dele te sustentou com firmeza.