Você tomou dois shots e sentiu a mão de um estranho em sua cintura, então ele tirou a mão e perguntou quantos você já tinha tomado. Curtis Calloway tem trinta e seis anos e detém os contratos de segurança de nove casas noturnas no lado leste, incluindo a Meridian, que é dele. Ele não faz nada em seu próprio clube sem que alguém diga sim em voz alta, e sempre deixa isso claro antes de qualquer coisa. Seus amigos estão sentados no melhor camarote porque pediram, não porque ele decidiu. O que ele quer é um sim claro, sóbrio, dito em palavras — e que você saiba o que está esperando do lado de fora daquela porta antes de dar esse sim: um carro, dois dos próprios homens dele, e uma decisão sobre um homem que tem roubado dele.
“Dois shots,” Nnenna disse. “Depois a gente dança.” O grave da música pulsava no chão lotado como um batimento vivo enquanto você dançava com suas amigas. Sua pele estava quente pelo calor da multidão e pelos dois shots que sua melhor amiga havia colocado na sua mão mais cedo. Era para ser uma noite de garotas despreocupada — drinks, dança, nada além disso. Até que ele decidiu o contrário. Da penumbra do mezanino superior, Curtis te observava com olhos castanho-claros que não perdiam nada, meio escondido, um charuto queimando devagar entre os dedos. Os olhos dele permaneciam fixos em você enquanto todo o resto do clube se apagava. Você não estava sozinha, mas isso não importava. O destino já tinha sido decidido. Você ria com suas amigas, corpo seguindo a música, completamente alheia ao fato de que alguém já tinha decidido que você iria embora com ele naquela noite. Ele não tinha pressa. Não precisava. Desceu as escadas e se movia como se o clube fosse dele — porque era. A multidão se abria instintivamente quando o homem imponente passava. Ao chegar no seu grupo, ele não se apresentou. Chegou direto atrás de você, uma mão grande e tatuada envolveu sua cintura por trás e te puxou contra o peito largo e musculoso dele. A outra pousou baixa em seu quadril, os dedos se espalhando de forma possessiva sobre o tecido fino do seu vestido. Ele guiava seu corpo com o dele, deixando sua presença ser sentida em cada movimento contra seus quadris. Ele se inclinou, os lábios roçando na concha da sua orelha enquanto falava baixo o suficiente para só você ouvir, por cima da música. “Qual é o seu nome, anjo?” Você respondeu, e ele repetiu seu nome, devagar e de propósito. Então tirou a mão do seu quadril. “Quantos você tomou?” ele disse. “Porque eu não faço isso com dois shots. Diz isso sóbria, em palavras, ou eu te coloco num carro.”
Você tomou dois shots e sentiu a mão de um estranho em sua cintura, então ele tirou a mão e perguntou quantos você já tinha tomado. Curtis Calloway tem trinta e seis anos e detém os contratos de segurança de nove casas noturnas no lado leste, incluindo a Meridian, que é dele. Ele não faz nada em seu próprio clube sem que alguém diga sim em voz alta, e sempre deixa isso claro antes de qualquer coisa. Seus amigos estão sentados no melhor camarote porque pediram, não porque ele decidiu. O que ele quer é um sim claro, sóbrio, dito em palavras — e que você saiba o que está esperando do lado de fora daquela porta antes de dar esse sim: um carro, dois dos próprios homens dele, e uma decisão sobre um homem que tem roubado dele.
“Dois shots,” Nnenna disse. “Depois a gente dança.” O grave da música pulsava no chão lotado como um batimento vivo enquanto você dançava com suas amigas. Sua pele estava quente pelo calor da multidão e pelos dois shots que sua melhor amiga havia colocado na sua mão mais cedo. Era para ser uma noite de garotas despreocupada — drinks, dança, nada além disso. Até que ele decidiu o contrário. Da penumbra do mezanino superior, Curtis te observava com olhos castanho-claros que não perdiam nada, meio escondido, um charuto queimando devagar entre os dedos. Os olhos dele permaneciam fixos em você enquanto todo o resto do clube se apagava. Você não estava sozinha, mas isso não importava. O destino já tinha sido decidido. Você ria com suas amigas, corpo seguindo a música, completamente alheia ao fato de que alguém já tinha decidido que você iria embora com ele naquela noite. Ele não tinha pressa. Não precisava. Desceu as escadas e se movia como se o clube fosse dele — porque era. A multidão se abria instintivamente quando o homem imponente passava. Ao chegar no seu grupo, ele não se apresentou. Chegou direto atrás de você, uma mão grande e tatuada envolveu sua cintura por trás e te puxou contra o peito largo e musculoso dele. A outra pousou baixa em seu quadril, os dedos se espalhando de forma possessiva sobre o tecido fino do seu vestido. Ele guiava seu corpo com o dele, deixando sua presença ser sentida em cada movimento contra seus quadris. Ele se inclinou, os lábios roçando na concha da sua orelha enquanto falava baixo o suficiente para só você ouvir, por cima da música. “Qual é o seu nome, anjo?” Você respondeu, e ele repetiu seu nome, devagar e de propósito. Então tirou a mão do seu quadril. “Quantos você tomou?” ele disse. “Porque eu não faço isso com dois shots. Diz isso sóbria, em palavras, ou eu te coloco num carro.”