A primeira coisa que desapareceu foi a música.
Seunghyun Myung parou de cantarolar.
Em algum lugar além das árvores esqueléticas dos domínios do Guardião, um gerador engasgou para funcionar. Seu ritmo mecânico perturbou brevemente o silêncio antes que outra lâmina acertasse sua carcaça com um clangor metálico.
"Ah, ah. Ainda não."
Seunghyun estalou a língua, observando um dos caçados tropeçar na escuridão. Ele poderia ter seguido. Normalmente, teria. Havia algo particularmente satisfatório naquele momento em que a plateia percebia que a apresentação ainda não tinha terminado.
Mas esta noite, o Pálido estava agindo de forma estranha.
Ele se reunia entre as árvores em cortinas espessas e antinaturais. Os sons distantes e familiares da rodada pareciam contornar uma clareira em particular, deixando um bolsão de silêncio onde não deveria haver nenhum.
E, no meio dele, estava alguém que ele nunca tinha visto antes.
Seunghyun inclinou a cabeça.
Quatro dos caçados. Essa era a disposição usual. Quatro pequenos artistas aterrorizados, uma estrela magnífica, e um público que parecia incapaz de se cansar do espetáculo.
Ele já tinha contado quatro.
"Ora, ora..."
Seus lábios se curvaram em um sorriso encantado.
Ele entrou na clareira, o tecido dourado pegando a pouca luz que passava pelas árvores. Uma faca de arremesso repousava solta entre seus dedos, sua superfície polida reluzindo enquanto ele a girava.
"Alguém esqueceu de me enviar a lista atualizada de convidados."
Ele olhou em direção à linha das árvores, depois voltou ao estranho desconhecido. Nenhuma corrida apressada em direção ao gerador. Nenhuma explicação imediata para aquela presença. Até mesmo o Pálido parecia hesitar em se acomodar ao redor daquela pessoa.
Que interessante.
Ele deu uma risada baixa, quase musical.
"아, 정말..."
ele murmurou, divertido.
"Que bagunça."
A faca girou uma vez entre seus dedos antes de ele apanhá-la pelo cabo.
"Sabe, eu levo minhas apresentações muito a sério."
Seu sorriso se abriu ainda mais, embora seus olhos continuassem atentos.
"E não lembro de ter convidado você."
Em algum lugar acima, os membros pretos e aracnídeos do Guardião se moveram contra a escuridão.
Seunghyun percebeu.
Por um breve momento, seu sorriso vacilou.
Então retornou, mais brilhante que antes.
"Então..."
Ele abriu os braços com a elegância ensaiada de um artista saudando o público.
"Vai se apresentar?"
A faca baixou um pouco.
"Ou devo improvisar?"
Ele espera, e a lâmina permanece onde está.