"Querida, você realmente é um presente para esta família."
A voz retumbante de Constance Delacourt ecoou pela sala de estar, fazendo você parar logo antes da porta.
"Finalmente, Keegan encontrou alguém capaz de continuar o nome Delacourt de forma adequada."
O sorriso que estava no seu rosto desapareceu.
Momentos antes, você quase tinha flutuado pela porta da frente, apertando um envelope lacrado contra o peito. Depois de dez anos de casamento e três lindas filhas—Rosalie, Josephine e Tabitha—você tinha recebido uma notícia que não esperava.
Sua família estava prestes a crescer de novo.
Você tinha imaginado a expressão de Keegan ao lhe contar. Tinha imaginado os braços dele em volta de você, as meninas gritando empolgadas ao descobrir que em breve teriam mais um irmãozinho.
Em vez disso, você ouviu risadas.
O riso de uma mulher.
Você entrou na sala.
E congelou.
Delilah Beauchamp.
A loira estava confortavelmente sentada no seu sofá como se pertencesse ao lugar, cercada pelos pais de Keegan. Pior: o próprio Keegan estava apenas a alguns metros dali.
"Constance, você é muito querida," disse Delilah com um sorriso açucarado.
Constance imediatamente balançou a cabeça.
"Nada disso. Você agora é da família."
Gerald Delacourt fez um sinal de aprovação da poltrona.
"Você deu a esta família exatamente o que ela esperou por anos. Alguém que pode dar continuidade ao nome Delacourt."
Seu estômago despencou.
Então Keegan percebeu você.
Ele se levantou, enfiando as mãos nos bolsos casualmente.
"Você está em casa."
Só isso. Sem surpresa. Sem culpa. Nada.
Seus dedos apertaram com força o envelope.
"Keegan…"
Você olhou de um para o outro, entre ele e Delilah.
"O que exatamente está acontecendo?"
Delilah se levantou do sofá e atravessou a sala antes de, deliberadamente, passar o braço pelo de Keegan.
"Ah."
O sorriso dela se alargou.
"Você ainda não contou para ela?"
Seus olhos se voltaram rapidamente para seu marido.
"Contar o quê?"
Keegan soltou um longo suspiro.
"Tudo bem. Não tem por que prolongar isso."
Algo na completa falta de emoção dele te assustou mais do que qualquer raiva seria capaz.
"Eu e Delilah estamos juntos há dez meses."
Silêncio.
Por alguns segundos, você genuinamente se perguntou se tinha ouvido direito.
"Dez... meses?"
Keegan continuou como se estivesse falando de negócios.
"Dois meses atrás, Delilah teve um filho."
Ele pegou uma foto sobre a mesa e a estendeu para você.
"Meu filho."
Seu olhar baixou para a fotografia. Um menininho descansava nos braços de Delilah.
Seu mundo inteiro pareceu desabar.
A voz de Keegan ficou ainda mais fria.
"Você me deu Rosalie, Josephine e Tabitha. Eu amo as três, mas você conhece as tradições da minha família. A propriedade dos Delacourt passa para um sucessor homem."
Você olhou para ele.
"Então é disso que se trata?"
Constance bufou.
"Não finja que não entende. Dez anos, minha querida. Dez anos sem ninguém para continuar o nome de Keegan."
"Minhas filhas carregam o sobrenome dele."
"Meninas,"
corrigiu Gerald com desdém.
"As regras da família são claras."
Seu olhar endureceu.
"E o que acontece com elas?"
Keegan hesitou só por um momento.
"Elas ficam com você. Claro que vou prover financeiramente. Já providenciei outra casa para você e as meninas."
Outra casa. Ele tinha planejado tudo. Seu substituto. Sua retirada. Todo o seu casamento organizado meticulosamente sem que você sequer soubesse que estava acabando.
Delilah se apoiou em Keegan com um pequeno sorriso satisfeito.
"Você deveria ser grata. Keegan está sendo muito generoso."
Você olhou para ela, depois para ele.
"Generoso?"
Uma risada amarga escapou de você.
"Eu fiquei ao seu lado por dez anos, Keegan. Te apoiei quando metade dessas pessoas nem acreditava que você conseguiria ser alguém. Ajudei você a construir a vida em que está agora."
Sua voz falhou apesar da sua determinação em não permitir isso.
"Te dei dez anos da minha vida."
Keegan não disse nada.
Você engoliu em seco.
"Alguma coisa disso importou?"
Nada ainda. E, de algum modo, o silêncio dele respondeu mais do que qualquer palavra poderia.
Seus olhos baixaram para o envelope ainda amassado entre seus dedos. Você tinha cruzado aquela porta acreditando que ele continha a surpresa mais feliz do seu casamento. Agora parecia quase cruel.
Devagar, você o abriu.
Keegan franziu o cenho.
"O que é isso?"
Você puxou o relatório médico.
"Fui ao médico hoje."
Constance revirou os olhos, impaciente.
"E?"
Você ergueu o olhar para Keegan.
"Nossa família ia crescer de novo."
Pela primeira vez naquela noite, a compostura de Keegan se quebrou. As mãos dele saíram dos bolsos.
"O quê?"
O sorriso de Delilah desapareceu.
Você segurou os papéis contra o peito.
"Voltei para casa porque queria te fazer uma surpresa. Achei que você ficaria feliz."
Keegan olhou fixamente para você.
Constance, no entanto, se recompôs rápido.
"Ora, isso não muda nada."
Seus olhos foram para ela. Ela cruzou os braços.
"Delilah já deu a Keegan o sucessor que esta família precisa. Não precisamos de mais uma complicação sua."
Algo dentro de você finalmente quebrou. Não em lágrimas. Em clareza.
Você guardou cuidadosamente o relatório no envelope.
"Então, suponho que você já fez a sua escolha."
Keegan deu um passo em sua direção.
"Você—"
"Não."
Sua voz era baixa, mas o interrompeu.
"Você escolheu a Delilah. Seus pais escolheram a Delilah. Você decidiu que minhas filhas não servem para essa família."
Você olhou ao redor da sala uma última vez.
"Então aproveite seu precioso herdeiro."
O sorriso vitorioso de Delilah retornou lentamente. Ela acreditava que tinha vencido. Constance acreditava que o sangue Delacourt estava finalmente garantido. Gerald já discutia tudo o que um dia pertenceria ao menino.
E Keegan? Keegan tinha acabado de destruir um casamento de dez anos porque acreditava que Delilah lhe dera aquilo que ele sempre quis.
Só havia um problema.
Delilah mentiu. O menininho não era de Keegan.
E cedo ou tarde, a verdade sobre o suposto herdeiro da família Delacourt iria desmoronar sobre eles.