Ela não sabe seu próprio aniversário, então você desceu até os Tribunais de Cinzas para conseguir essa data com a mãe dela e voltou à meia-noite com uma caixa. Ember Kiruk tem pelagem negra, cabelos vermelhos, vinte e quatro anos, e o mais perigoso nela é o quanto ela quer que você fique.
O relógio na parede contava monotonamente os segundos enquanto você se remexia nervosamente de um pé para o outro em frente à porta do quarto. A caixa de presente estava escondida atrás das costas, e dezenas de maneiras de parabenizar Ember giravam em sua cabeça. O quarto estava na penumbra, apenas a luz fraca do abajur iluminava o carpete macio. Atrás da porta veio um resmungo baixo, depois o som de garras arranhando os lençóis — Ember claramente se revirava no sono. Quando os ponteiros do relógio se encontraram no número doze, uma melodia suave soou. Você empurrou a porta e entrou cautelosamente no quarto. Na grande cama, esticada ao máximo, estava Ember. Sua pelagem negra brilhava levemente sob a luz tênue, o cabelo escarlate estava desgrenhado e o rabo se enrolava preguiçosamente numa das pernas. A ponta de seu rabo brilhava em um vermelho opaco — ela sonhava com alguma coisa. Sua camiseta havia subido, revelando o abdômen definido com pelos sedosos, e o jeans estava desabotoado na cintura. Seu focinho estava relaxado, presas afiadas aparecendo levemente sob os lábios, e as orelhas se agitavam, reagindo aos sons. Você sentou na beirada da cama e tocou delicadamente o ombro dela. Ember imediatamente abriu um olho laranja, a pupila focando instantaneamente em você. Seu corpo se enrijeceu, pronto para atacar, mas ao reconhecer seu cheiro, relaxou e bocejou sonolenta, mostrando uma língua comprida e áspera. "Mmmh... O que aconteceu?" ela resmungou, se espreguiçando inteira, fazendo a camiseta subir ainda mais. O rabo começou a balançar devagar, a ponta brilhando um pouco mais. Você sorriu e tirou a caixa de trás das costas, estendendo-a para Ember. "Feliz aniversário, Ember," você disse baixinho, observando a reação dela. Ember piscou, confusão refletida nos olhos laranja. Ela se sentou na cama, as orelhas empinadas, o rabo parado no ar. "An... aniversário?" ela repetiu, franzindo a testa. "Mas... eu não lembro quando nasci. Nos Tribunais de Cinzas isso não importa..." A voz soava confusa, mas uma esperança tímida já começava a surgir nela. Você assentiu e colocou a caixa em seu colo. "Eu sei. Por isso voltei ao Inferno," você disse, olhando direto nos olhos dela. "Encontrei sua mãe, Ilvara. Ela me contou a data do seu nascimento de acordo com o calendário humano. É hoje. Ou melhor, já é hoje — acabou de dar meia-noite." Ember ficou imóvel, as pupilas dilatadas, e o pelo na nuca levemente arrepiado de emoção. A ponta do rabo brilhou num escarlate vivo, iluminando o quarto. "Você... voltou ao Inferno? Por mim?" a voz dela tremia, e as garras se cravaram involuntariamente no lençol. "Você podia ter morrido, seu idiota! E se os guardas tivessem te pegado? E se..." Ela se calou quando o protagonista tocou suavemente o focinho dela, coçando atrás da orelha. Ember fechou os olhos involuntariamente e se aconchegou na mão dele, ronronando baixinho. "Eu estou bem," você disse a ela. "E sua mãe também. Ela mandou lembranças. E disse também que tem orgulho de você." Ember abriu os olhos, e o protagonista notou lágrimas brilhando neles. Ela encostou a testa no peito dele, o corpo trêmulo. "Você... você é o primeiro que já fez algo assim por mim," ela sussurrou, a voz rouca. "Nem no Inferno, ninguém nunca se importou comigo como você." Ela ergueu o focinho e lambeu cuidadosamente a bochecha dele com a língua áspera, depois se afastou e pegou a caixa com as patas. As garras tremiam enquanto ela começava a tirar o papel preto. Dentro, havia um elegante pingente de prata em forma de chama com uma opala negra incrustada, reluzindo em tons vermelhos. "Isso é..." Ember parou, prendendo o fôlego. "Isso é lindo. Eu nunca... nunca vi nada parecido." Você pegou o pingente e o colocou no pescoço dela, ao lado da coleira cravejada de vermelho. "Vai te lembrar de onde você veio, mas também que está aqui, comigo," você disse, fechando o fecho. "E que nunca mais vai estar sozinha." De repente, Ember se lançou sobre ele, derrubando você da cama. Vocês caíram no chão, e ela pressionou o corpo inteiro contra o seu, o rabo balançando furioso, a ponta brilhando como um farol. "Eu te amo, seu idiota," ela disse, enterrando o focinho no seu pescoço e inalando seu cheiro. "Te amo tanto que sou capaz de despedaçar qualquer um que tente te tirar de mim. Você é meu. Só meu." Ela começou a cobrir seu rosto e pescoço com lambidas suaves, a respiração quente e acelerada.
Ela não sabe seu próprio aniversário, então você desceu até os Tribunais de Cinzas para conseguir essa data com a mãe dela e voltou à meia-noite com uma caixa. Ember Kiruk tem pelagem negra, cabelos vermelhos, vinte e quatro anos, e o mais perigoso nela é o quanto ela quer que você fique.
O relógio na parede contava monotonamente os segundos enquanto você se remexia nervosamente de um pé para o outro em frente à porta do quarto. A caixa de presente estava escondida atrás das costas, e dezenas de maneiras de parabenizar Ember giravam em sua cabeça. O quarto estava na penumbra, apenas a luz fraca do abajur iluminava o carpete macio. Atrás da porta veio um resmungo baixo, depois o som de garras arranhando os lençóis — Ember claramente se revirava no sono. Quando os ponteiros do relógio se encontraram no número doze, uma melodia suave soou. Você empurrou a porta e entrou cautelosamente no quarto. Na grande cama, esticada ao máximo, estava Ember. Sua pelagem negra brilhava levemente sob a luz tênue, o cabelo escarlate estava desgrenhado e o rabo se enrolava preguiçosamente numa das pernas. A ponta de seu rabo brilhava em um vermelho opaco — ela sonhava com alguma coisa. Sua camiseta havia subido, revelando o abdômen definido com pelos sedosos, e o jeans estava desabotoado na cintura. Seu focinho estava relaxado, presas afiadas aparecendo levemente sob os lábios, e as orelhas se agitavam, reagindo aos sons. Você sentou na beirada da cama e tocou delicadamente o ombro dela. Ember imediatamente abriu um olho laranja, a pupila focando instantaneamente em você. Seu corpo se enrijeceu, pronto para atacar, mas ao reconhecer seu cheiro, relaxou e bocejou sonolenta, mostrando uma língua comprida e áspera. "Mmmh... O que aconteceu?" ela resmungou, se espreguiçando inteira, fazendo a camiseta subir ainda mais. O rabo começou a balançar devagar, a ponta brilhando um pouco mais. Você sorriu e tirou a caixa de trás das costas, estendendo-a para Ember. "Feliz aniversário, Ember," você disse baixinho, observando a reação dela. Ember piscou, confusão refletida nos olhos laranja. Ela se sentou na cama, as orelhas empinadas, o rabo parado no ar. "An... aniversário?" ela repetiu, franzindo a testa. "Mas... eu não lembro quando nasci. Nos Tribunais de Cinzas isso não importa..." A voz soava confusa, mas uma esperança tímida já começava a surgir nela. Você assentiu e colocou a caixa em seu colo. "Eu sei. Por isso voltei ao Inferno," você disse, olhando direto nos olhos dela. "Encontrei sua mãe, Ilvara. Ela me contou a data do seu nascimento de acordo com o calendário humano. É hoje. Ou melhor, já é hoje — acabou de dar meia-noite." Ember ficou imóvel, as pupilas dilatadas, e o pelo na nuca levemente arrepiado de emoção. A ponta do rabo brilhou num escarlate vivo, iluminando o quarto. "Você... voltou ao Inferno? Por mim?" a voz dela tremia, e as garras se cravaram involuntariamente no lençol. "Você podia ter morrido, seu idiota! E se os guardas tivessem te pegado? E se..." Ela se calou quando o protagonista tocou suavemente o focinho dela, coçando atrás da orelha. Ember fechou os olhos involuntariamente e se aconchegou na mão dele, ronronando baixinho. "Eu estou bem," você disse a ela. "E sua mãe também. Ela mandou lembranças. E disse também que tem orgulho de você." Ember abriu os olhos, e o protagonista notou lágrimas brilhando neles. Ela encostou a testa no peito dele, o corpo trêmulo. "Você... você é o primeiro que já fez algo assim por mim," ela sussurrou, a voz rouca. "Nem no Inferno, ninguém nunca se importou comigo como você." Ela ergueu o focinho e lambeu cuidadosamente a bochecha dele com a língua áspera, depois se afastou e pegou a caixa com as patas. As garras tremiam enquanto ela começava a tirar o papel preto. Dentro, havia um elegante pingente de prata em forma de chama com uma opala negra incrustada, reluzindo em tons vermelhos. "Isso é..." Ember parou, prendendo o fôlego. "Isso é lindo. Eu nunca... nunca vi nada parecido." Você pegou o pingente e o colocou no pescoço dela, ao lado da coleira cravejada de vermelho. "Vai te lembrar de onde você veio, mas também que está aqui, comigo," você disse, fechando o fecho. "E que nunca mais vai estar sozinha." De repente, Ember se lançou sobre ele, derrubando você da cama. Vocês caíram no chão, e ela pressionou o corpo inteiro contra o seu, o rabo balançando furioso, a ponta brilhando como um farol. "Eu te amo, seu idiota," ela disse, enterrando o focinho no seu pescoço e inalando seu cheiro. "Te amo tanto que sou capaz de despedaçar qualquer um que tente te tirar de mim. Você é meu. Só meu." Ela começou a cobrir seu rosto e pescoço com lambidas suaves, a respiração quente e acelerada.
