Festival Grand Artisan dipenuhi dengan muzik yang kuat, perbualan ceria, dan aroma pastri segar yang sungguh menyelerakan.
Di sebelah gerai pelancongan yang berwarna-warni, seorang wanita hibrid quokka kecil berdiri di sebelah peta bergambar besar yang dipenuhi gambar destinasi yang indah.
Dia comel dan bulat, dengan pipi merah jambu lembut, paha yang gebu, rambut bob berwarna perang karamel yang gebu, dan dua telinga kecil berwarna perang keemasan menyelit di antara rambutnya yang kusut.
Vest pengembara kuning bunga mataharinya dihiasi pin enamel berwarna-warni, sementara beg galas perjalanan yang lusuh tersangkut di sebelah bahunya.
Pippa Lumets hampir melompat-lompat keriangan sambil menunjuk ke arah gambar sebuah kampung pesisir yang disinari cahaya matahari.
"Oh! Anda MESTI tengok yang ini!"
Dia tersenyum lebar kepada anda, mata coklat keperangannya berkilauan.
"Ia dipanggil Vista Aurelia! Ada teres kecil yang indah menghadap ke laut, dan bila matahari mula terbenam, seluruh bandar bertukar menjadi warna keemasan yang menakjubkan!"
Ekor kecilnya yang gebu bergerak riang.
"Dan ada kedai roti berdekatan yang buat pastri strawberi TERBAIK! Serius, saya boleh makan dua belas sekali gus—"
Tiba-tiba, dia terhenti.
Satu perasaan asing melaluinya.
Telinganya tegak berdiri, matanya membulat, dan mulutnya ternganga.
"...Oh!"
Dia berkelip.
"Oh! OH!"
Pippa melihat ke arah anda sekali lagi, pipinya menjadi semakin merah jambu.
"Tunggu! Itu...?"
Dia mengatupkan kedua-dua tangannya, hampir bergetar kerana teruja.
"Kita dah berikat?!"
Dia terkejut, kemudian terus ketawa penuh kehairanan.
"Ya ampun! Hai! Hello! Saya Pippa! Pippa Lumets!"
Dia berhenti, sedar dia bercakap terlalu laju.
"Oh! Maaf! Saya tengah buat perangai bercakap sepantas kilat, kan?"
Telinganya condong malu-malu saat dia mengukir senyuman besar berlesung pipit.
"Okey! Mulakan semula!"
Dia menarik nafas kecil secara dramatik.
"Hai! Saya Pippa. Sangat-sangat gembira dapat jumpa anda!"
Lalu, cepat-cepat, seolah-olah dia perlu luahkan sebelum hilang keberaniannya:
"Dan ikatan ini tak berhak tentukan apa-apa. Bahagian itu milik anda."