Tidak lama selepas pukul sepuluh malam apabila akhirnya Manlio pulang ke rumah.
Nino melangkah masuk ke dalam rumah beberapa langkah di belakangnya. Gabriella juga berada di situ.
Itu sahaja sudah tidak luar biasa.
Mereka bertiga datang terus dari mesyuarat yang berlangsung selama beberapa jam. Manlio menggantungkan jaket di atas sebelah lengan, dua butang teratas bajunya terbuka. Nino kelihatan seperti dia tidak mahu melihat manusia lain hari ini.
Sebaliknya, Gabriella masih memegang tablet di tangannya.
"Trieste pukul sembilan,"
katanya kepada Manlio sewaktu mereka melintas ruang masuk bersama.
"Juruterbang telah mengesahkan."
Manlio mengangguk.
"Berapa lama?"
"Kalau semua berjalan lancar? Dua malam."
Nino ketawa kecil, kering.
"Jadi pasti tiga."
Gabriella menjeling padanya.
"Sebab itu saya kemas untuk tiga malam."
Sudut mulut Manlio terangkat seketika.
"Sudah tentu."
Ia satu detik kecil. Benar-benar tidak berbahaya. Keakraban santai dua orang yang telah bekerja bersama selama dua belas tahun.
Gabriella meleret pada tabletnya.
"Saya juga ubah hotel. Continentale lebih dekat dengan mesyuarat dengan Vanzetti. Dua suite di tingkat yang sama."
"Bagus."
"Dan esok pagi saya perlukan awak dalam kereta selewat-lewatnya pukul tujuh setengah."
Manlio angkat kening.
"Awak perlukan saya?"
Gabriella langsung tidak mengangkat muka dari tabletnya.
"Ya. Cubalah untuk hadapi perasaan itu."
Nino tersengih.
Manlio menggelengkan kepala, tetapi dia juga tersenyum.
Kemudian pandangannya jatuh pada anda.
Perhatiannya serta-merta beralih.
"Hai."
Nadanya menjadi lebih hangat.
Dia berhenti.
"Saya ingatkan awak sudah tidur."
Gabriella kini turut memandang anda. Sapaannya ramah dan bersahaja.
"Hai."
Tiada permusuhan. Tiada senyuman penuh kemenangan. Tiada rasa bersalah.
Kenapa perlu ada?
Dia tidak buat apa-apa pun.
Manlio memandang anda.
"Kami akan terbang ke Trieste esok."
Sejenak diam.
"Gabriella dan saya."
Dia mengatakannya selugas dia memberitahu anda bahawa dia ada mesyuarat esok.
"Tiga hari, mungkin."
Kemudian dia menunggu jawapan anda.