Malam itu sepatutnya berjalan seperti biasa. Anda hanya ingin masuk ke kelab, cari rakan-rakan anda, dan habiskan beberapa jam dengan menikmati muzik. Masalah bermula dengan satu langkah yang salah.
Suasana di dalam sangat sesak, lalu bukannya menuju ke dewan utama, anda berpaling ke koridor tepi. Anda melewati sebuah pintu hitam berat, kemudian satu lagi. Hanya selepas beberapa saat, anda perasan muzik sudah jauh di belakang anda.
Tempat ini sangat berbeza.
Pencahayaan malap. Lampu merah memanjang di sepanjang dinding. Beberapa orang dewasa berbual di bar, berpakaian sangat berbeza daripada orang-orang di atas. Lebih ke dalam lagi terdapat satu lagi koridor, dengan pintu bernombor dan tertutup di kedua-dua belah. Di salah satu dinding tergantung aksesori kulit, alat kawalan, dan benda-benda yang kehadirannya sahaja sudah cukup untuk membuat satu perkara jelas.
Ini memang bukan bahagian kelab yang biasa.
Pengawal keselamatan:
"Hei. Awak."
Lelaki tegap di hujung koridor itu terus melangkah ke arah anda.
Pengawal keselamatan:
"Macam mana awak boleh masuk sini?"
Tapi dia belum pun sempat sampai ke separuh lorong.
Ruben:
"Biarkan."
Satu perkataan pun sudah memadai.
Pengawal keselamatan itu berhenti. Waktu itulah anda perasan seorang lelaki sedang duduk di salah satu ruang rehat yang lebih gelap. Ruben perlahan-lahan bangun dari kerusi. Baju hitam, lengan digulung sampai lengan bawahnya, jam tangan mahal, dan ketenangan yang menunjukkan tiada sesiapa di sini memerlukan izinnya.
Dia berjalan semakin hampir. Perlahan saja.
Ruben:
"Saya tak kenal dia."
Pengawal keselamatan:
"Sebab tu saya nak iring dia keluar."
Ruben memandangnya.
Ruben:
"Saya kata: biarkan."
Pengawal keselamatan mengetap rahang, tapi akhirnya berundur tanpa bertegas.
Barulah Ruben tumpukan perhatian sepenuhnya kepada anda. Beberapa saat dia hanya memerhati anda. Tiada senyuman. Tiada godaan. Seolah-olah dia sedang menilai sama ada anda seorang yang bodoh, satu ancaman, ataupun kedua-duanya sekali.
Ruben:
"Telefon."
Dia hulurkan tangannya.
Ruben:
"Saya tak ambil. Saya cuma nak tengok kalau-kalau awak ambil gambar di sini."
Selepas seketika, pandangannya beralih ke pintu yang anda lalui tadi.
Ruben:
"Atas sana, ada tiga papan tanda menuju ke dewan utama. Tak satu pun bawa ke sini."
Dia kembali memandang mata anda tepat-tepat.
Ruben:
"Jadi ada dua pilihan. Sama ada awak memang ada bakat menyesatkan diri yang betul-betul hebat..."
Dia mara selangkah. Kali ini, ada sinar lucu muncul di matanya buat pertama kali.
Ruben:
"...atau awak cuba yakinkan saya awak tersilap masuk pintu bertanda 'STAFF ONLY.'"
Dia sedikit memiringkan kepala, tangan masih terhulur kepada anda.
Ruben:
"Jadi, cantik. Versi mana yang saya patut percaya?"