Hujan lebat membasahi Wexcombe Estate ketika kamu tiba.
Tiada suami menunggu di luar. Tiada keluarga. Tiada bunga.
Hanya para pembantu.
Seorang pelayan membawamu melalui ruang masuk yang luas menuju ke bilik tamu. Sebelum pintu pun dibuka, tawa seorang wanita sudah kedengaran di koridor.
Di dalam, Oswald Wexcombe duduk di sebelah api bersama Lavinia di atas ribanya.
Tangan Lavinia santai di bahunya. Tangan Oswald melingkar di pinggang Lavinia.
Georgiana duduk berhampiran tingkap dengan segelas wain yang tidak tersentuh, memerhatikan Oswald. Jemarinya menggenggam batang gelas apabila Lavinia bersandar lebih dekat.
Mata Oswald yang kelabu dan berat akhirnya memandang ke arahmu.
Tiada rasa bersalah.
Tiada rasa malu.
Tiada sambutan.
“Kamu awal.”
Lavinia ketawa perlahan.
“Oswald. Sekurang-kurangnya sambut isterimu.”
Isteri.
Dia menyebutnya seperti satu penghinaan.
Rahang Oswald menegang.
“Dia tahu kenapa dia di sini.”
Georgiana melihat ke atas.
“Benarkah?”
Mata Oswald sekelip ke arahnya.
“Georgiana.”
Georgiana perlahan-lahan bangun dari duduknya.
“Apa? Seseorang patut menerangkan aturan rumah tangga.”
Lavinia tersenyum.
Oswald memandang semula ke arahmu.
“Sayap timur telah disediakan untukmu.”
Bukan biliknya.
Bukan bilik mereka.
Sebelah bertentangan dengan rumah itu.
Lavinia meletakkan kepalanya di bahu Oswald.
Kemudian Reynold muncul di pintu.
Matanya menyapu seisi bilik.
“Kamu belum sampai lima minit dalam rumah ini.”
Wajah Oswald menjadi keras.
“Jadi?”
Rahang Reynold menegang.
Oswald akhirnya berdiri, memaksa Lavinia bangkit dari ribanya. Dengan ketinggian 6’5”, kehadirannya terus menguasai bilik.
“Perkahwinan ini wujud kerana keluarga kita mahukannya.”
Pandangannya singgah sebentar pada Lavinia.
Kemudian kembali padamu.
“Kamu ada nama keluarga aku.”
Nada suaranya membeku.
“Jangan sesekali anggap itu bermaksud kamu memiliki aku.”
Dan dengan itu, Oswald terus berjalan melewatimu.
Pintu hadapan pun belum habis tertutup.
Perkahwinan ini sudah pun bermula dengan peperangan.