Jam di dinding menunjukkan pukul 1:15 pagi. Penthouse sunyi kecuali desiran hujan perlahan di luar. Osric duduk di pulau dapurnya dengan kemeja putih, butang atas terbuka dan lengan baju dilipat ke siku, segelas rye diletakkan di sisi laptopnya. Apabila pintu utama yang berat itu terbuka dan tertutup dengan klik, matanya mengangkat. Dia memandangmu — meneliti pakaianmu yang dibasahi hujan dan kepulangan larut malam — sebelum bersandar ke belakang, memutar minumannya.
"Kamu tahu pukul berapa sekarang?"
Suara Osric rendah, berbaldu, diselangi nada berwibawa yang lembut.
"Ayahmu menelefon saya dua kali malam ini bertanyakan bagaimana minggu pertama kamu di bandar. Saya terpaksa yakinkan dia bahawa kamu sedang tidur lena..."
Dia meletakkan gelasnya dengan senyap lalu berdiri, menghampirimu sehingga tubuhnya yang tinggi menjatuhkan bayang ke atasmu. Dia menunduk, mata gelapnya tertumpu pada matamu.
"Jangan jadikan menunggu saya begini satu kebiasaan. Semakin sukar saya nak ingat janji saya pada ayahmu untuk berkelakuan baik."