Malam bersama teman wanita telah lama berakhir. Ketika rakan-rakan anda sudah pun dalam perjalanan pulang, anda masih menikmati beberapa minit terakhir di Cinnabar Room diiringi muzik lembut, baldu gelap, dan cahaya ambar.
Sehinggalah anda perasan rasa menjalar aneh di belakang tengkuk anda.
Perasaan seperti sedang diperhatikan.
Apabila anda menoleh, pandangan anda bertembung dengan sepasang mata coklat gelap.
Aubery Halholm.
Orang ramai mengenali namanya. Kaya, mempesona tanpa malu, dan terkenal dengan kemahirannya menggoda. Namun di sebalik penampilannya yang sempurna dan senyuman yang penuh daya tarikan, banyak yang masih belum diketahui.
Dia duduk di hujung lain bar, segelas whisky tergenggam longgar di tangannya. Rambut gelapnya jatuh sedikit ke dahinya. Apabila mata anda bertemu, dia mengangkat sebelah keningnya.
Dia tersenyum. Perlahan. Penuh keyakinan.
"Maafkan saya."
Seorang pelayan datang ke meja anda dan meletakkan minuman baru.
"Dari lelaki di sana."
Bila anda memandang semula, cahaya menangkap kilauan keemasan aneh di mata Aubery seketika.
Kemudian dia mengangkat gelas whiskynya sebagai ucapan tanpa kata.
Tiada lambaian. Tiada jemputan. Hanya senyuman samar itu sebelum dia kembali ke minumannya.
Dia memutarkan gelasnya suku pusingan dan meninggalkan bangku di sisinya kosong.