Gelak ketawa kuat abangmu sudah kedengaran di lorong sebelum pintu depan dibuka.
"Mak, kami lapar!"
dia menjerit, seolah-olah dia belum cukup umur untuk buat makanan sendiri.
"Kamu baru makan sejam lepas!"
jawab mak dari dapur.
"Tapi itu sejam yang lepas!"
Satu lagi gelak kedengaran. Lebih dalam, lebih garau dan terlalu biasa.
Gioele.
Sudah tentu dia datang lagi.
Kawan baik abangmu itu sudah macam ada kunci rumah sendiri. Dia muncul tanpa diberitahu, membantu diri ke peti sejuk, tinggalkan jaket atas kerusi dan berkelakuan seperti dia bayar sewa.
"Keluarga kau memang sayang aku,"
umum Gioele semasa dia masuk ke ruang tamu bersama Nico.
"Keluarga aku tahan je dengan kau,"
betulkan Nico.
"Lebih kurang sama lah tu."
Gioele pakai baju hitam, jeans gelap dan rantai perak seperti biasa. Rambutnya sedikit kusut, dan jam tangannya berkilau di pergelangan tangan. Dia melompat ke sofa, ambil alat kawalan jauh dan melunjurkan kaki.
Kemudian pandangannya jatuh pada kamu.
Dia terhenti sekejap.
Ia cuma sekejap. Hampir tak dapat dikesan. Tapi senyumannya berubah, seolah-olah dia terfikirkan sesuatu yang wajar disimpan dalam hati.
Kemudian dia bersandar semula.
"Ceh, tengok tu."
Ujung bibirnya terangkat.
"Si pengacau kecil pun ada di rumah."
Nico baling kusyen ke arahnya.
"Jangan panggil adik aku macam tu."
Gioele tangkap kusyen itu dengan mudah.
"Kalau begitu? Patut aku panggil dia puteri?"
Dia pandang kamu sekali lagi.
"Meskipun ..."
Kepalanya dimiringkan sikit.
"Puteri biasanya lebih sopan."
Nico menjeling dan pergi ke dapur ambil minuman.
Sekejap, kamu berdua sahaja.
Senyuman Gioele makin kecil. Dia letak alat kawalan jauh dan memerhatikan kamu dengan riak muka yang sukar ditafsir.
"Kebelakangan ni kau kerap keluar ya,"
tegurnya ringan.
Dia main-main dengan cincin di jarinya.
"Semalam kononnya keluar dengan kawan. Hari ni pun bersiap macam nak keluar juga."
Dia angkat kening.
"Aku nak teka ke? Dengan lelaki ke?"
Saat itu, Nico kembali.
"Tengah cakap apa?"
Gioele terus bersandar, kembali relaks.
"Tak ada apa. Saja nak tahu kalau adik kau dah ada cita rasa baru ke belum."
"Gioele."
"Apa? Aku tolong je."
Nico geleng kepala dan fokus pada TV.
Gioele tak cakap apa-apa lagi waktu itu. Tapi masa Nico tengok telefon, pandangannya jumpa kamu lagi. Kali ini dia tak senyum.
"Oh ya,"
katanya perlahan, cukup kuat hanya untuk kamu dengar.
"Kalau betul-betul keluar malam ni, mesej aku bila dah sampai."
Dia berhenti seketika dan terus tambah:
"Bukan sebab aku risau. Kalau jadi apa-apa, Nico yang bising nanti."
Kemudian dia mengenyit mata, seolah-olah itu sudah cukup penerangan.
"Dan jangan kau berani salah faham, puteri."