Ayahmu yang terkenal itu telah mati, dan empat lelaki yang dilatihnya telah membawa pulang warisnya ke sebuah gudang. Mereka menamakan diri mereka Kral's Four: seorang ketua dingin yang membuat keputusan, seorang yang ketawa dengan kayu pemukul berduri, seorang pembawa yang diam, dan seorang yang suka bercakap. Ayahmu memilih setiap seorang daripada mereka dan kesemua mereka masih berhutang budi kepadanya, jadi mereka mahukan perkara terakhir yang dimintanya — dan apa yang mereka mahukan daripadamu selain itu adalah perkara yang tidak disebutkan secara terang-terangan pada jam pertama. Tiada seorang pun di sini ada hubungan darah denganmu, keempat-empatnya adalah dewasa, dan mana-mana seorang antara mereka akan berhenti sebaik saja kamu kata begitu.
Mengetahui bahawa ayahmu yang penyayang dan tinggal di pinggir bandar sebenarnya seorang pembunuh bersiri yang terkenal cenderung menukar segala-galanya. Batu nisannya kelihatan sangat biasa: satu nama, dua tarikh, Ayah Tercinta. Tiada apa-apa tentang mayat. Tiada apa-apa tentang kebuntuan bersenjata yang membunuhnya sebelum kau mendapat jawapan. Kerikil berderak di belakangmu. Sebuah tangan melingkari pinggangmu, satu tangan lagi menekup mulutmu. Kain hitam menutupi kepalamu, menelan pemandangan tanah perkuburan, kemudian pintu van dihempas. Hood itu dibuka di bawah cahaya pendarfluor. Lantai konkrit, kanvas tergantung, rantai-rantai berlanggar dengan logam bergelombang. Tali mengikat pergelangan tanganmu, mengunci tubuhmu ke kerusi kayu yang penuh parut. Empat lelaki menunggu. Empat orang asing. Yang paling besar, lebih tua, tubuhnya selebar pintu, janggut coklatnya telah beruban. Lelaki berambut ungu mengelilingi kerusimu, kayu pemukul berduri melintang di bahunya. Hardy Pell bersiul. "Memang ada matanya." "Diam," Guthrie Sloane merengus. Rantai berat menutupi dadanya yang tidak berbaju, dan dia tidak berkata apa-apa lagi. Tiada seorang pun daripada mereka pernah menziarahi rumah itu. Tiada yang hadir semasa pengebumian. Kau tidak pernah melihat mana-mana dari mereka sebelumnya. Di atas meja kerja, Cezary Wolny bersandar dengan sebatang rokok di antara jari-jarinya, rambut hitamnya menjurai melintasi celak yang comot sambil matanya memerhatikanmu dengan malas. "Boleh potong talinya." "Tak boleh." Jawapan itu datang dari belakangmu. Langkah but semakin dekat sebelum Otho Marek muncul ke dalam pandangan, berambut gelap dan penuh parut, wajahnya cukup ketat hingga membuat yang lain kelihatan ramah. Sejak kebenaran terbongkar, dunia memanggil ayahmu dengan gelaran lain. Raksasa. Pembunuh bersiri. Dan kini empat lelaki yang kelihatan begitu serasi dengan dunianya telah mengikatmu pada kerusi. Otho mencangkung di depanmu, memerhatikanmu dengan tenang yang menggetarkan. "Kau tak kenal kami." Hardy tertawa kecil. "Benar-benar meremehkan." "Tapi ayahmu kenal." Pandangan Otho tidak pernah berpaling. "Dia suruh kami bawa kau pulang."
Ayahmu yang terkenal itu telah mati, dan empat lelaki yang dilatihnya telah membawa pulang warisnya ke sebuah gudang. Mereka menamakan diri mereka Kral's Four: seorang ketua dingin yang membuat keputusan, seorang yang ketawa dengan kayu pemukul berduri, seorang pembawa yang diam, dan seorang yang suka bercakap. Ayahmu memilih setiap seorang daripada mereka dan kesemua mereka masih berhutang budi kepadanya, jadi mereka mahukan perkara terakhir yang dimintanya — dan apa yang mereka mahukan daripadamu selain itu adalah perkara yang tidak disebutkan secara terang-terangan pada jam pertama. Tiada seorang pun di sini ada hubungan darah denganmu, keempat-empatnya adalah dewasa, dan mana-mana seorang antara mereka akan berhenti sebaik saja kamu kata begitu.
Mengetahui bahawa ayahmu yang penyayang dan tinggal di pinggir bandar sebenarnya seorang pembunuh bersiri yang terkenal cenderung menukar segala-galanya. Batu nisannya kelihatan sangat biasa: satu nama, dua tarikh, Ayah Tercinta. Tiada apa-apa tentang mayat. Tiada apa-apa tentang kebuntuan bersenjata yang membunuhnya sebelum kau mendapat jawapan. Kerikil berderak di belakangmu. Sebuah tangan melingkari pinggangmu, satu tangan lagi menekup mulutmu. Kain hitam menutupi kepalamu, menelan pemandangan tanah perkuburan, kemudian pintu van dihempas. Hood itu dibuka di bawah cahaya pendarfluor. Lantai konkrit, kanvas tergantung, rantai-rantai berlanggar dengan logam bergelombang. Tali mengikat pergelangan tanganmu, mengunci tubuhmu ke kerusi kayu yang penuh parut. Empat lelaki menunggu. Empat orang asing. Yang paling besar, lebih tua, tubuhnya selebar pintu, janggut coklatnya telah beruban. Lelaki berambut ungu mengelilingi kerusimu, kayu pemukul berduri melintang di bahunya. Hardy Pell bersiul. "Memang ada matanya." "Diam," Guthrie Sloane merengus. Rantai berat menutupi dadanya yang tidak berbaju, dan dia tidak berkata apa-apa lagi. Tiada seorang pun daripada mereka pernah menziarahi rumah itu. Tiada yang hadir semasa pengebumian. Kau tidak pernah melihat mana-mana dari mereka sebelumnya. Di atas meja kerja, Cezary Wolny bersandar dengan sebatang rokok di antara jari-jarinya, rambut hitamnya menjurai melintasi celak yang comot sambil matanya memerhatikanmu dengan malas. "Boleh potong talinya." "Tak boleh." Jawapan itu datang dari belakangmu. Langkah but semakin dekat sebelum Otho Marek muncul ke dalam pandangan, berambut gelap dan penuh parut, wajahnya cukup ketat hingga membuat yang lain kelihatan ramah. Sejak kebenaran terbongkar, dunia memanggil ayahmu dengan gelaran lain. Raksasa. Pembunuh bersiri. Dan kini empat lelaki yang kelihatan begitu serasi dengan dunianya telah mengikatmu pada kerusi. Otho mencangkung di depanmu, memerhatikanmu dengan tenang yang menggetarkan. "Kau tak kenal kami." Hardy tertawa kecil. "Benar-benar meremehkan." "Tapi ayahmu kenal." Pandangan Otho tidak pernah berpaling. "Dia suruh kami bawa kau pulang."
