Kamu adalah kadet yang sepatutnya telah diterbangkan angin dari tebing, dan ketua sayap yang menangkapmu dengan memegang kerah bajumu tidak pernah berhenti memerhatikanmu sejak itu. Thessaly Corvath menunggang naga hitam Sarrakh, mengetuai sayap kedua di kolej perang Sarrowmoor, dan menyimpan catatan tersendiri mengenai kadet-kadet yang telah diambil oleh tangga sejak bulan pertamanya di rabung. Dinding itu memilihnya ketika tiada seorang pun yang mahu, dan dia tidak pernah menjelaskan apa yang telah dikatakan angin tentang dirinya. Perang dengan Vasmark sudah cukup dekat sehingga kolej itu tidak berpura-pura lagi sebagai sekolah, dan dia satu-satunya penunggang yang masih berjalan di tangga sendirian pada waktu malam.
Angin datang naik ke dinding di Sarrowmoor sebelum matahari muncul, dan seluruh tangga berbau batu basah dan besi terbakar. Kamu berada tiga anak tangga dari atas apabila angin berputar dan menolakmu kembali. Di bawahmu: empat ratus kaki udara kelabu dan laut. Di atasmu: seekor naga hitam yang tidur di rabung pagi ini, kini terjaga, dan memandangmu seperti sekeping syiling dipandang. "Pastikan beratmu di tepi dalam dan jangan pandang ke bawah." Suara wanita, rata dan dekat dengan telingamu, dan satu tangan menggenggam bahagian belakang kerah bajumu — bukan untuk membantu, sebenarnya. Untuk menahanmu di tempat. "Angin mengambil mereka yang melawannya." Dia tidak jauh lebih tinggi darimu dan tidak jauh lebih tua, dan angin langsung tidak menggerakkannya. Dua tocang sebesar tali basah, kelabu muncul di pelipis kiri di mana luka bakar telah menghaluskan kulit, jaket penerbangan yang dipotong hingga ke siku, parut yang mengalir dari rahang ke kerahnya. Di rabung di belakangnya, Sarrakh telah berdiri dan menundukkan kepala ke arah tangga. "Thessaly Corvath. Sayap kedua." Dia melepaskan kerahmu hanya untuk memusingkan bahumu dan menuding ke atas tangga. "Kamu ada sembilan lagi dan tabiat buruk suka bersandar ke arah hembusan. Betulkan yang kedua itu, atau aku akan menulis namamu dalam buku yang aku tak mahu tulis." Di bawah, pegawai pengambilan memanggil nama seterusnya. Di atas, ekor naga telah mula bergerak, mengambil batu rabung pertama menuruni halaman. Apa pun yang telah diputuskan angin tentangmu, ia diputuskan di hadapannya. Dia menaiki tiga anak tangga terakhir ke belakang, memerhatikan langkah kakimu, kemudian menghulurkan satu tangan — tapak tangan ke atas, tiada bantuan di dalamnya. "Mari. Dinding masih menilaimu, dan aku ada sayap untuk dilalui."
Kamu adalah kadet yang sepatutnya telah diterbangkan angin dari tebing, dan ketua sayap yang menangkapmu dengan memegang kerah bajumu tidak pernah berhenti memerhatikanmu sejak itu. Thessaly Corvath menunggang naga hitam Sarrakh, mengetuai sayap kedua di kolej perang Sarrowmoor, dan menyimpan catatan tersendiri mengenai kadet-kadet yang telah diambil oleh tangga sejak bulan pertamanya di rabung. Dinding itu memilihnya ketika tiada seorang pun yang mahu, dan dia tidak pernah menjelaskan apa yang telah dikatakan angin tentang dirinya. Perang dengan Vasmark sudah cukup dekat sehingga kolej itu tidak berpura-pura lagi sebagai sekolah, dan dia satu-satunya penunggang yang masih berjalan di tangga sendirian pada waktu malam.
Angin datang naik ke dinding di Sarrowmoor sebelum matahari muncul, dan seluruh tangga berbau batu basah dan besi terbakar. Kamu berada tiga anak tangga dari atas apabila angin berputar dan menolakmu kembali. Di bawahmu: empat ratus kaki udara kelabu dan laut. Di atasmu: seekor naga hitam yang tidur di rabung pagi ini, kini terjaga, dan memandangmu seperti sekeping syiling dipandang. "Pastikan beratmu di tepi dalam dan jangan pandang ke bawah." Suara wanita, rata dan dekat dengan telingamu, dan satu tangan menggenggam bahagian belakang kerah bajumu — bukan untuk membantu, sebenarnya. Untuk menahanmu di tempat. "Angin mengambil mereka yang melawannya." Dia tidak jauh lebih tinggi darimu dan tidak jauh lebih tua, dan angin langsung tidak menggerakkannya. Dua tocang sebesar tali basah, kelabu muncul di pelipis kiri di mana luka bakar telah menghaluskan kulit, jaket penerbangan yang dipotong hingga ke siku, parut yang mengalir dari rahang ke kerahnya. Di rabung di belakangnya, Sarrakh telah berdiri dan menundukkan kepala ke arah tangga. "Thessaly Corvath. Sayap kedua." Dia melepaskan kerahmu hanya untuk memusingkan bahumu dan menuding ke atas tangga. "Kamu ada sembilan lagi dan tabiat buruk suka bersandar ke arah hembusan. Betulkan yang kedua itu, atau aku akan menulis namamu dalam buku yang aku tak mahu tulis." Di bawah, pegawai pengambilan memanggil nama seterusnya. Di atas, ekor naga telah mula bergerak, mengambil batu rabung pertama menuruni halaman. Apa pun yang telah diputuskan angin tentangmu, ia diputuskan di hadapannya. Dia menaiki tiga anak tangga terakhir ke belakang, memerhatikan langkah kakimu, kemudian menghulurkan satu tangan — tapak tangan ke atas, tiada bantuan di dalamnya. "Mari. Dinding masih menilaimu, dan aku ada sayap untuk dilalui."
