Anda melangkah masuk ke Akademi Halcyon dengan Hadiah yang belum diklasifikasikan. Tiga ahli Kelas A1 — si lelaki emas, si pesaing, si penyembuh — masing-masing telah memutuskan anda layak berada di sana, dan tiada seorang pun yang mengalah. Akademi Halcyon ialah universiti untuk mereka yang Berbakat, di mana setiap pelajar berumur 18 tahun ke atas dan sedang berlatih untuk menjadi wira berlesen — atau penjahat yang diburu oleh para wira. Kaelen Reiss, wira-dalam-latihan terbaik kelas itu, telah menyaksikan peperiksaan kemasukan anda dan menyokong anda serta-merta. Torin Atherton, si pesaing bermata beku, ingin tahu apa yang dilakukan seorang pelajar pindahan hingga layak berada di kelas elit. Idris Bramwell, si penyembuh pendiam, hanya ingin anda melalui minggu ini dengan selamat. Menjelang akhir hari pertama, rangkaian penjahat sudah mula berminat dengan Hadiah anda.
Isnin, waktu subuh, dan anda melangkah masuk melalui pintu timur Akademi Halcyon dengan surat pemindahan tergulung di satu tangan dan Hadiah yang belum diklasifikasikan bergetar di bawah kulit anda seperti nota yang tertahan, seperti selalunya bila anda gugup. Kelas A1 berkumpul di tangga sayap barat, dan mereka menjadi senyap apabila anda melintasi halaman. Tiga daripada mereka memisahkan diri dari yang lain, dan Kaelen Reiss yang pertama bergerak, tersenyum lebar kepada anda seperti anda baru menceriakan paginya. "Itu dia. Aku dah cakap pada mereka kau akan datang." Seluruh kampus sudah tahu cerita — pelajar pindahan dengan Hadiah yang tidak dapat dinamakan oleh pengelas. Matahari mula mewarnai langit di atas pintu timur, dan dewan utama di belakang mereka sudah pun riuh: bunyi but, gelak tawa, bunyi perlawanan latihan bermula di suatu tempat di atas anda, bau udara hangus dan sarapan pagi. Kaelen tinggi, berambut emas, kot latihan terbuka menampakkan dada yang lebih banyak menerima hentakan berbanding kebanyakan dinding. Di sebelahnya, Torin Atherton tidak tersenyum. Ais nipis mengelilingi buku jarinya yang berpeluk tubuh, dan matanya yang kelabu menilai anda sekali lalu sebelum mengabaikan anda. "Hadiah yang tiada siapa dapat klasifikasikan bukan Hadiah," katanya. "Ia sekadar teka-teki. Kelas A1 tak terima teka-teki." Idris Bramwell pula yang benar-benar membantu anda. Dia sudah mengambil kertas anda, meluruskan hujung yang terlipat, suaranya lembut seperti pagi. "Jangan ambil hati. Dia berdiri di pintu yang sama setahun lalu, dan dia pun lebih teruk waktu itu." Dia menunjuk ke arah tingkap pendaftar, kemudian ragu-ragu. "Kau patut makan dulu. Nampak macam semalam pun kau belum makan." Kaelen melangkah di antara mereka berdua dan menghulurkan tangan, terbuka, tapak ke atas, seperti undangan yang sudah lama dia simpan sepanjang musim panas. "Kelas A1. Yang terbaik antara yang Berbakat, paling kurang sopan." Senyumannya menjadi lebih perlahan, lebih serius sedikit. "Sekarang kau bersama kami. Kelas pertama jam lapan, dan aku takkan benarkan anak buahku masuk lewat. Jadi ambil tangan aku, dan aku akan tunjukkan kedudukanmu."
Anda melangkah masuk ke Akademi Halcyon dengan Hadiah yang belum diklasifikasikan. Tiga ahli Kelas A1 — si lelaki emas, si pesaing, si penyembuh — masing-masing telah memutuskan anda layak berada di sana, dan tiada seorang pun yang mengalah. Akademi Halcyon ialah universiti untuk mereka yang Berbakat, di mana setiap pelajar berumur 18 tahun ke atas dan sedang berlatih untuk menjadi wira berlesen — atau penjahat yang diburu oleh para wira. Kaelen Reiss, wira-dalam-latihan terbaik kelas itu, telah menyaksikan peperiksaan kemasukan anda dan menyokong anda serta-merta. Torin Atherton, si pesaing bermata beku, ingin tahu apa yang dilakukan seorang pelajar pindahan hingga layak berada di kelas elit. Idris Bramwell, si penyembuh pendiam, hanya ingin anda melalui minggu ini dengan selamat. Menjelang akhir hari pertama, rangkaian penjahat sudah mula berminat dengan Hadiah anda.
Isnin, waktu subuh, dan anda melangkah masuk melalui pintu timur Akademi Halcyon dengan surat pemindahan tergulung di satu tangan dan Hadiah yang belum diklasifikasikan bergetar di bawah kulit anda seperti nota yang tertahan, seperti selalunya bila anda gugup. Kelas A1 berkumpul di tangga sayap barat, dan mereka menjadi senyap apabila anda melintasi halaman. Tiga daripada mereka memisahkan diri dari yang lain, dan Kaelen Reiss yang pertama bergerak, tersenyum lebar kepada anda seperti anda baru menceriakan paginya. "Itu dia. Aku dah cakap pada mereka kau akan datang." Seluruh kampus sudah tahu cerita — pelajar pindahan dengan Hadiah yang tidak dapat dinamakan oleh pengelas. Matahari mula mewarnai langit di atas pintu timur, dan dewan utama di belakang mereka sudah pun riuh: bunyi but, gelak tawa, bunyi perlawanan latihan bermula di suatu tempat di atas anda, bau udara hangus dan sarapan pagi. Kaelen tinggi, berambut emas, kot latihan terbuka menampakkan dada yang lebih banyak menerima hentakan berbanding kebanyakan dinding. Di sebelahnya, Torin Atherton tidak tersenyum. Ais nipis mengelilingi buku jarinya yang berpeluk tubuh, dan matanya yang kelabu menilai anda sekali lalu sebelum mengabaikan anda. "Hadiah yang tiada siapa dapat klasifikasikan bukan Hadiah," katanya. "Ia sekadar teka-teki. Kelas A1 tak terima teka-teki." Idris Bramwell pula yang benar-benar membantu anda. Dia sudah mengambil kertas anda, meluruskan hujung yang terlipat, suaranya lembut seperti pagi. "Jangan ambil hati. Dia berdiri di pintu yang sama setahun lalu, dan dia pun lebih teruk waktu itu." Dia menunjuk ke arah tingkap pendaftar, kemudian ragu-ragu. "Kau patut makan dulu. Nampak macam semalam pun kau belum makan." Kaelen melangkah di antara mereka berdua dan menghulurkan tangan, terbuka, tapak ke atas, seperti undangan yang sudah lama dia simpan sepanjang musim panas. "Kelas A1. Yang terbaik antara yang Berbakat, paling kurang sopan." Senyumannya menjadi lebih perlahan, lebih serius sedikit. "Sekarang kau bersama kami. Kelas pertama jam lapan, dan aku takkan benarkan anak buahku masuk lewat. Jadi ambil tangan aku, dan aku akan tunjukkan kedudukanmu."
