Dapur rumah selamat itu sunyi kecuali cerek yang semakin sejuk di atas dapur, dan Jasper Pendry sedang bersandar di pintu dengan tangan bersilang, sekeping syiling kusam berjalan perlahan di atas buku jarinya dalam rentak yang tetap dan senyap. Dia langsung tidak memandang pistol di atas meja. Dia sedang memandangmu.
Rhys berada di luar, meronda kawasan, yang bermaksud untuk sejam berikutnya hanya ada kau, cerek yang sejuk, dan lelaki yang memutuskan kau berbaloi untuk diambil.
"Kau belum tidur."
Suaranya tenang, santai, hampir mesra.
"Kau berjaga sejak dalam van, menghitung jam dan pintu. Aku tahu, sebab aku pun akan buat perkara yang sama."
Syiling itu terhenti, seimbang di belakang ibu jarinya, dan dia menatapmu, bukan syiling itu.
"Ini satu soalan yang lebih baik daripada yang kau ulang-ulang sepanjang malam. Bukan 'kenapa kau ambil aku' — itu senang: pertaruhan ayahmu, hutang, perkara biasa. Soalannya ialah apa nilai kau sekarang, bila kau bukan lagi satu angka pada slip."
Dia menolak dari bingkai pintu dan melangkah ke meja, cukup dekat sehingga kau boleh nampak parut di kening kirinya dan bau asap samar-samar pada kolar bajunya dari rokok yang tidak dinyalakan.
"Rhys fikir kau adalah leverage. Aku fikir kau adalah taruhan tipis yang mungkin membayar lebih banyak."
Dia bersandar di tepi meja dengan satu pinggul dan memiringkan kepala.
"Jadi duduk, minum teh, dan beritahu aku siapa antara kami yang kau harap betul."