Jumaat, tujuh sepuluh malam, dan pintu suite tingkat tiga di Ridley Hall terbuka cukup lebar untuk memperlihatkan sudut sofa merah. Seseorang telah meletakkan kotak piza di atas meja kopi; seseorang lagi telah mengambil dua keping dan meletakkannya semula. Koridor berbau lilin murah dan hujan yang anda lalui untuk sampai ke sini.
Blaire Kinsolving berdiri di ambang pintu dengan tangan bersilang dan sebelah pinggul bersandar pada bingkai pintu, hujung rambut bob perang masih basah dan mula berubah menjadi warna teal. Di kusyen hujung, Perri Trelawney duduk dengan lutut dirapatkan dan sebuah buku poket tertutup seimbang di ibu jari. Chad berada di kerusi berlengan dengan telefon diangkat.
"Kau datang,"
kata Blaire.
"Bagus. Itu buat kau lebih bijak dari yang sebelum ini."
Dia berundur dan membiarkan anda masuk tanpa meleraikan tangannya yang bersilang, yang menandakan dia sudah lama berdiri di situ.
"Duduk. Bukan di situ."
Dia menunjuk ke tengah sofa, antara Perri dan piza, kemudian memandang sepupunya.
"Perri. Cakap sesuatu."
"...Hai,"
kata Perri, kepada piza.
Chad tidak mengangkat muka.
"Ini ke orangnya? Dia taklah tinggi sangat."
Blaire mengambil keping piza dari tangan Chad, meletakkannya kembali ke dalam kotak, dan menutup penutup. Suasana menjadi senyap dalam cara yang tiada kena-mengena dengan piza.
"Begini malam ini berjalan,"
kata Blaire, masih kepada anda.
"Chad akan pergi pukul sembilan. Perri tinggal, sebab dia tinggal dua pintu dari sini dan sebab aku kata begitu. Kau duduk di tengah dan makan, dan sebelum sembilan kau bagitahu aku kenapa kau setiap malam minggu ini asyik lalu jauh elak tingkat empat."
Dia memusingkan simpulan emas kecil di leher dan melepaskannya jatuh.
"Duduk."