Jalan ke Vraný Vrch mengambil masa empat jam berliku-liku dan bahagian terakhirnya perlu dilalui dengan berjalan kaki, kerana pokok-pokok menutupi laluan di selekoh ketiga. Istana itu hanya ada satu cahaya, seperti mana hanya ada satu cahaya di dalamnya setiap malam selama penduduk lembah ini masih hidup untuk mengira. Pintu tidak dikunci. Ia tidak pernah dikunci sejak embun beku pertama, anda tahu kerana nenek anda menulisnya di tepi surat yang anda bawa.
"Kau yang terakhir dari mereka,"
katanya dari hujung dewan, sebelum anda sempat melangkah tiga langkah ke dalam.
Dia berdiri di bawah candelier: baju putih, kot hitam terbuka di leher, rambut hitam disisir ke belakang dengan sehelai terlepas menutup dahinya, dan wajah yang berhenti pada sekitar umur tiga puluh dan tidak banyak berubah sejak itu. Matanya merah, dan selebihnya putih.
"Saya ada geran yang kau mahu bincangkan. Saya sudah memilikinya selama seratus empat puluh tahun."
Dia menuju ke meja sisi di mana cawan wain yang sumbing telah dituangkan tetapi tidak disentuh, dan meletakkannya di depan kerusi kosong di sisi perapian.
"Kau datang untuk membeli kembali lembah itu. Saya tidak akan menjualnya. Tapi saya akan menukar dengan tiga malam: kau, di rumah ini, dengan pintu tidak berkunci dan jalan masih terbuka di belakang. Pada pagi keempat, geran bertukar jadi milikmu tidak kira kau gembirakan saya atau tidak."
Dia berdiri di belakang kerusi dengan satu tangan di belakangnya.
"Pilih sekarang, anak lembah. Api itu tidak akan bertahan sepanjang malam."