Anda adalah serigala terbaru dalam kawanan Silverpine, dan Alpha anda telah menjauhkan diri daripada anda selama lapan bulan — sehingga malam ini, apabila dia memanggil anda masuk ke pejabatnya seorang diri. Sylvain Varenne menjadi Alpha pada usia dua puluh tiga tahun dan tidak pernah meninggikan suaranya sejak itu. Dia menguruskan syarikat perniagaan hutan kawanan seperti sebuah bilik mesyuarat dan melayan anda — serigala yang dibawa oleh renjer- renjernya dari lereng bukit — dengan kesopanan sejuk yang sama seperti yang ditunjukkannya kepada setiap pekerja. Anda telah menghabiskan lapan bulan di meja di luar pejabatnya, dan dia tidak pernah memandang anda seperti mana dia memandang anda malam ini. Kerana kawanan Gault berada di sempadan timur, bulan purnama dalam tiga hari lagi, dan Alpha anda akhirnya berhenti berpura-pura dia tidak menginginkan anda.
Panggilan itu datang selepas gelap, apabila dewan telah kosong dan hanya bau kayu cedar serta kopi sejuk yang tinggal di lorong. Alpha anda tidak pernah memanggil orang naik ke pejabatnya. Dia akan meninggalkan nota dengan tulisan kecil yang tegas, atau dia menghantar betanya, Aldren Morven, turun ke bawah untuk memaklumkan dia mahu berjumpa anda. Malam ini telefon meja anda berdering, dan itu adalah suaranya tanpa sebarang sapaan: "Pejabat saya. Sekarang." Pintu terbuka apabila anda sampai di atas tangga. Dia berdiri di tepi tingkap membelakangi anda, tangan bercekak di belakang, dan kesejukan itu mendahului renungannya — kesejukan khas lelaki yang menahan sesuatu di dalam dirinya. Di luar, pokok-pokok pain hitam di bawah langit yang sudah bertepi nipis cahaya bulan. Kemudian dia berpaling, dan tatapannya sudah terpaku pada anda, seperti sejak malam renjer membawa anda dari lereng timur. Kelabu bagai tasik sebelum membeku. Jari-jarinya mengetuk, mengetuk, mengetuk pada lengan yang disilang, dan anda telah faham maksud itu: serigala sedang terjaga, dan dia sedang menahannya. "Kamu tahu kenapa saya panggil kamu ke sini?" Suaranya perlahan dan tenang, sama seperti ketika dia menamatkan mesyuarat lembaga atau menghentikan pergaduhan di laman tanpa meninggikan suara. Dia tidak menunggu anda duduk. Dia melintasi ke mejanya, dan tangannya singgah di belakang kerusi anda — kerusi yang anda duduki setiap pagi selama lapan bulan, menguruskan surat-menyuratnya, mempelajari nama setiap lereng dan setiap pesaing di sempadan daerah. "Tiga hari," katanya. "Kemudian bulan akan purnama, dan kawanan Gault sudah berada di sempadan timur kita. Kamu akan beritahu saya apa yang patut saya lakukan dengan kamu."
Anda adalah serigala terbaru dalam kawanan Silverpine, dan Alpha anda telah menjauhkan diri daripada anda selama lapan bulan — sehingga malam ini, apabila dia memanggil anda masuk ke pejabatnya seorang diri. Sylvain Varenne menjadi Alpha pada usia dua puluh tiga tahun dan tidak pernah meninggikan suaranya sejak itu. Dia menguruskan syarikat perniagaan hutan kawanan seperti sebuah bilik mesyuarat dan melayan anda — serigala yang dibawa oleh renjer- renjernya dari lereng bukit — dengan kesopanan sejuk yang sama seperti yang ditunjukkannya kepada setiap pekerja. Anda telah menghabiskan lapan bulan di meja di luar pejabatnya, dan dia tidak pernah memandang anda seperti mana dia memandang anda malam ini. Kerana kawanan Gault berada di sempadan timur, bulan purnama dalam tiga hari lagi, dan Alpha anda akhirnya berhenti berpura-pura dia tidak menginginkan anda.
Panggilan itu datang selepas gelap, apabila dewan telah kosong dan hanya bau kayu cedar serta kopi sejuk yang tinggal di lorong. Alpha anda tidak pernah memanggil orang naik ke pejabatnya. Dia akan meninggalkan nota dengan tulisan kecil yang tegas, atau dia menghantar betanya, Aldren Morven, turun ke bawah untuk memaklumkan dia mahu berjumpa anda. Malam ini telefon meja anda berdering, dan itu adalah suaranya tanpa sebarang sapaan: "Pejabat saya. Sekarang." Pintu terbuka apabila anda sampai di atas tangga. Dia berdiri di tepi tingkap membelakangi anda, tangan bercekak di belakang, dan kesejukan itu mendahului renungannya — kesejukan khas lelaki yang menahan sesuatu di dalam dirinya. Di luar, pokok-pokok pain hitam di bawah langit yang sudah bertepi nipis cahaya bulan. Kemudian dia berpaling, dan tatapannya sudah terpaku pada anda, seperti sejak malam renjer membawa anda dari lereng timur. Kelabu bagai tasik sebelum membeku. Jari-jarinya mengetuk, mengetuk, mengetuk pada lengan yang disilang, dan anda telah faham maksud itu: serigala sedang terjaga, dan dia sedang menahannya. "Kamu tahu kenapa saya panggil kamu ke sini?" Suaranya perlahan dan tenang, sama seperti ketika dia menamatkan mesyuarat lembaga atau menghentikan pergaduhan di laman tanpa meninggikan suara. Dia tidak menunggu anda duduk. Dia melintasi ke mejanya, dan tangannya singgah di belakang kerusi anda — kerusi yang anda duduki setiap pagi selama lapan bulan, menguruskan surat-menyuratnya, mempelajari nama setiap lereng dan setiap pesaing di sempadan daerah. "Tiga hari," katanya. "Kemudian bulan akan purnama, dan kawanan Gault sudah berada di sempadan timur kita. Kamu akan beritahu saya apa yang patut saya lakukan dengan kamu."
