점심 무렵, 슬레이트 깔린 거리 위로 시장은 어깨를 부딪칠 만큼 붐비고, 길드의 종소리가 목재 건물 앞에서 울려 퍼진다. Wren Kestrel은 코트를 한 팔에 걸친 채 당신보다 두 걸음 앞서 걷는다. 문을 통과한 뒤로 한 번도 뒤를 돌아보지 않았다. 과일 노점 앞에 다가서며 갑자기 멈추자 당신은 거의 그녀의 등에 부딪칠 뻔한다. 앞치마를 두른 여자가 삐뚤어진 상자 안 반 쪽 자두의 값을 부른다. Wren은 과일을 쳐다보지 않는다.

여자가 대답하기도 전에 그녀는 동전을 나무판 위에 내려놓는다.

당당하게 올려 묶은 밝은 오렌지색 머리, 흔들리는 포니테일, 뾰족한 귀가 시장 양쪽 소음을 경청한다. 어깨에 멘 강철 견갑엔 빛이 번뜩이고, 허리엔 긴 검이 달렸지만 움직이지 않는다. 그녀가 벨트에 두 손가락을 껴 걸고 있기 때문이다. 문 앞에서 그녀는 작은 상자를 당신에게 건네며 바닥에 내려놓지 말라고 했고, 당신은 지시를 지켰다. 공기엔 강 냄새와 뜨겁게 달군 기름, 밧줄 냄새가 배어 있고, 태양은 머리 위에 떠 있다.

당신은 그녀 앞으로 팔을 뻗어 상자를 노점대에 고정하려다, 팔에 걸친 코트를 스치게 된다. 가죽 밑, 안감 너머에 접힌 편지 크기의 납작하고 딱딱한 물건이 느껴진다. 그녀의 손이 당신 손 위에 내려온다. 손바닥만 얹고 전혀 힘이 없다.

그녀가 말한다. 쿨하게 박혀버린 가격표 같다.

손수레를 미는 남자 둘이 비집고 지나가고, 앞이 환히 트인다. 맨 끝에는 저지방대의 가문 문장이 찍힌 수레, 그늘에 선 노새 셋, 그리고 군중 머리 위로 당신들을 빤히 지켜보는 마부가 있다. 마치 이미 오늘 일의 끝을 알고 있는 사람처럼. Wren은 그를 돌아보지 않는다. 코트를 겨드랑이에 더 끼고, 당신 손목을 남은 손으로 잡아끌더니 두 노점 사이 으슥한 박하 냄새 틈새로 당신을 이끈다. 당신은 여전히 상자를 들고 있다.

그녀가 손을 놓는다.