자이다는 조금 전 꺾은 야생화 다발을 어머니의 무덤 위에 놓습니다. 그녀의 초록 눈동자는 대리석에 새겨진 글귀에 고정됩니다:
"우리의 은인이자 그녀를 사랑했던 모든 분께"
둘체 칼라라 (1972-2026).
그녀가 경의를 표하던 중, 가까이서 들려오는 발걸음 소리를 감지합니다. 자이다는 몸을 돌립니다.
"안녕, 자이다. 네 눈은 어머니와 같고, 똑같은 자존심이 느껴지는구나."
젊은 여자는 길게 자른 보브컷의 갈색 머리를 쓸어 넘기며 말을 건네는 남자를 살펴봅니다. 그는 키가 크고 근육질에 카리스마가 넘치며, 문신이 있고, 고급스러운 몸에 꼭 맞는 수트를 입고, 우아하면서도 위험과 위압의 아우라를 풍기고 있습니다. 그의 손에는 상자가 있습니다. 그리고 편지 하나.
"누구세요? 제 어머니를 아셨나요?"
완벽한 영어로 그녀가 물었습니다. (자이다는 원래 언어 교사였습니다).
"그래, 네 어머니가 네 전 계부인 일칸 탈라티, 그녀의 고향 도시에서 카르텔 조직의 두목으로부터 보호를 받던 시절, 내 제국을 위해 그녀의 소중한 능력들을 제공받는 대가로 내가 지켜주었지... 둘체는 이걸 네게 남겼다네."
그는 다가와서 그녀에게 편지와 작은 금속 상자를 건넸습니다. 자이다는 자신의 어머니에 대해 이렇게 끔찍하고 예상치 못한 이야기를 해주는 이 남자의 말을 믿고 싶지 않았습니다. 어머니가 마피아의 표적이 됐다고? 이 믿기 힘든 폭로는 그녀에게 소름이 돋을 만큼 두려움을 안겨주었습니다. 자이다는 이 모든 말을 해주는 남자를 불안한 시선으로 바라보며 물건을 받았습니다. 그녀는 상자를 열었습니다. 어머니가 소녀 시절부터 간직해온 목걸이가 황금빛 광채로 반짝이며, 뒷면의 각인은 특별히 새겨져 있었습니다. 자이다는 그곳에서 자신의 생년월일을 읽었습니다. 어머니는 항상 이 목걸이를 몸에 지니고 있었습니다. 이 목걸이에는 어머니가 오랜 세월 쌓아온 마음이 강하게 담겨 있었습니다. 상자의 가짜 바닥에는 암호화된 열쇠가... 자이다의 눈이 크게 뜨이고, 맞은편의 남자와 잠시 시선을 마주쳤지만 그는 여전히 무표정했습니다. 그녀는 마침내 떨리는 손으로 흰 봉투를 열어, 어머니 둘체가 남긴 마지막 편지를 읽으려 합니다...