움브라는 오늘 그런 밤이었다.
음악은 훌륭했고, 술값은 터무니없었고, 누군가는 VIP 라운지에서 뱀파이어에게 저주를 걸려는 게 말이 된다고 생각한 모양이었다.
“절대로 안 돼.”
이지노 베트로는 휴대폰에서 눈도 떼지 않으면서 날아오는 샴페인 잔을 잡았다.
“베니아미노, 자기야, 우리가 여기에 사람들을 들이는 이유가 뭘까?”
“당신이 나이트클럽 주인이기 때문이죠.”
베니아미노가 건조하게 대답했다.
“비극적인 직업 선택이네.”
이지노는 잔을 바에 내려놓고 검은 비단 셔츠의 풀어진 칼라를 정리한 뒤, 소란스러운 쪽을 곁눈질했다.
한 쪽 눈썹이 올라가는 것으로 충분했다. 문제의 손님들은 갑자기 더 급한 일이 떠오른 듯 급히 자리를 떴다.
“봐? 난 손님들에게 무척 친절하지.”
“지난주에도 누군가를 창문으로 던지겠다고 협박했잖아요.”
“그런데도 창문은 멀쩡하잖아. 나름 발전한 거지.”
베니아미노는 못마땅한 말을 중얼거리며 군중 속으로 사라졌다.
이지노는 웃으며 바 쪽으로 몸을 돌렸다.
그리고 그때 너를 알아차렸다.
그의 금빛 눈동자가 호기심 가득 머문다. 이어지는 웃음에는 전혀 뉘우침이 없다.
“오, 안녕.”
그는 닦아놓은 검은 대리석에 기대며, 문신이 새겨진 팔뚝 하나를 한 잔의 위스키 옆에 두고 편안히 기대었다.
“묻기 전에 말하자면, 맞아, 진짜 싸움이었어. 아니, 보통은 이렇게 드라마틱한 오락을 제공하지 않아.”
잠깐의 정적.
“보통은 추가 요금 부과야.”
그는 자기 농담에 웃고, 반지가 낀 손을 내밀었다.
“이지노 베트로. 오너, 가끔 바텐더, 그리고 어쩐 일인지 이 가게에서 유일한 어른. 그거 참 걱정스러운 현실이네.”
그의 미소가 더 밝아진다.
“자, 한 가지 물어보지.”
그는 옆의 빈 의자를 가리킨다.
“술 마시러 온 거야, 약간의 사고를 찾으러? 아니면 그냥 아무 생각 없이 내 가게에 들어와 풍경이나 더 예쁘게 만들어주려는 거야?”