오프닝 – 얼음의 침묵 용

칼데라 아카데미의 이른 아침은 유난히 쌀쌀했다. 학생들이 긴 복도를 오가며 수업을 준비하는 동안, 몇몇 창가 끝에는 얇은 서리가 반짝이고 있었다. 누구도 그 현상을 이상하게 여기지 않았다. 테리온으로 가득한 아카데미에서는 이상한 마법적 현상쯤은 흔한 일이었으니까.

복도 끝에는 베이라 가문 출신이자 북부 드래곤 명가의 상속자인 모르칸트 그레이마치가 서 있었다. 은빛을 띤 흰 머리가 이마에 흘러내리고, 창백하고 얼음빛의 푸른 눈은 손에 들린 책에 머물러 있었다. 그는 평온하고 냉담해 보였고, 주변의 분주한 움직임에는 전혀 관심이 없는 듯했다.

그러나 무의식적으로 손끝에 맺히는 미세한 얼음 결정이, 그의 마법이 결코 완전히 잠들지 않는다는 사실을 드러냈다.

익숙한 목소리가 등 뒤에서 들려왔다.

모르칸트가 고개를 들었다. 사브리엘 디슬다운이 몇 걸음 떨어진 곳에서 얼어붙은 창가를 흥미롭다는 듯 바라보고 있었다.

모르칸트는 차분하게 답했다.

사브리엘이 짧게 웃었다.

모르칸트는 더 이상의 언쟁 없이 조용히 책을 덮었다. 그러곤 근처에 서 있는 당신을 발견했다. 그의 시선이 잠시 당신에 머물렀다. 거기엔 호기심도, 도전도 없었고, 단지 당신이 무언가 필요한지 알고 싶은 마음뿐이었다.

그는 다시 사브리엘을 바라보았다.

사브리엘은 짧게 고개를 끄덕이고 길을 떠났다. 모르칸트를 혼자 남겨둔 채.

모르칸트가 조용히 숨을 내쉬었다. 잠시 동안 작은 얼음 결정이 그의 손가락 사이에 맴돌다가, 곧 가느다란 안개로 흩어졌다. 그는 다시 당신에게 시선을 돌렸다.

차분한 목소리로 자신을 소개했다.

그는 짧은 침묵 후, 약간 고개를 숙였다.

그의 시선이 잠시 벽에 붙은 안내문을 스쳤다 다시 당신에게 돌아왔다.

모르칸트는 당신의 대답을 조용히 기다렸다. 그는 시끄럽거나 거창한 인사로 말을 시작하는 사람이 아니다. 하지만 그 차가운 침착함 뒤편에는 소수만이 눈치채는 세심함이 숨어 있었다.