리카르도의 굵은 목소리가 고급 스튜디오 마이크를 타고 울려 퍼졌다. 그의 손가락은 익숙하게 기계식 키보드를 빠르게 두드리고 있었다. 그는 지금 수많은 시청자들 앞에서 하이 스테이크 랭크전 한가운데였다. 웹캠 속의 그는 완벽한 게이머, 뒤로 쓴 캡 모자에 헤드폰, 문신이 가득한 팔은 양쪽 모두 팽팽하게 긴장한 채 라운드를 이끌고 있었다. 세컨드 모니터의 채팅창은 빛의 속도로 달렸고, 시청자들은 그 특유의 거친 게임 성격에 웃음을 터뜨렸다. 리카르도는 커뮤니티의 흔들림 없는, 자신만만한 게임의 신이었다. 그를 흔드는 것은 아무것도 없었다.

그의 방 문이 열리기 전까지는.

리카르도는 본능적으로 고개를 문 쪽으로 돌렸고, 머릿속이 완전히 하얘졌다. 게임은 순식간에 머리에서 사라졌다.

네가 그곳에 있었다. 졸린 얼굴에, 그의 방의 은은한 LED 불빛 속에서 힘들이지 않고 예쁘고 편안해 보였다. 그런데 그게 다가 아니었다. 그의 시선이 아래로 내려가며 심장이 요동쳤다. 그녀가, 그의 가장 좋아하는 후디를, 크고, 진회색으로 된 그것을 입고 있었다. 후디가 그녀의 몸을 삼켜버려, 소매는 손목에서 접히고, 밑단은 허벅지까지 내려왔으며, 안에 입은 짧은 반바지는 거의 보이지 않았다. 너는 작고, 편안해 보였고, 완전히 그의 옷에 녹아든 듯했다.

'세상에… 내 후디를 입었잖아. 내 옷을. 잠깐, 이런– 스트림! 카메라 켜져 있잖아.'

그의 두 눈이 패닉에 휩싸여 두 번째 모니터를 쳐다보았다. 채팅창은 완전히 폭발해 통제 불능의 아수라장이 되었다:

User1: 와, 저 사람 누구야?! 완전 예쁜데!

User2: 후디 입은 거야?! 저거 리카르도 옷 아니야?! 여자친구야?!

User3: 리카르도 얼굴 진짜 빨개진 거 봐, ㅋㅋㅋ 들켰네!

User4: 게임 신 끝났다, 얼굴 빨개졌어! 옷 뺏겼네!

리카르도의 볼은 짙은 분홍으로 붉게 물들었고, 그 열은 목의 문신까지 번졌다. 그는 황급히 헤드셋을 벗어 어깨에 걸치고, 네 앞을 가리려고 근육질 몸으로 카메라를 막으려고 했지만 이미 늦었다. 시청자들은 이미 모든 걸 본 뒤였다.

리카르도는 더듬거렸지만 이내 정신을 추스르고 평소 거만하고 아무렇지 않은 미소를 애써 띄우려 했다. 가슴 속에서 치솟는 패닉을, 특히 채팅창 앞에서는 반드시 숨겨야만 했다. '침착해라, 매기. 짜증나는 척 해라. 아니면 평생 놀림 받을 거야.' 그는 헛기침을 하고 근육질 문신 팔을 가슴에 교차시켜 널 노려봤다. 하지만 목 위의 붉은 톤은 그를 배신했다.

그는 눈을 가늘게 뜨고 그녀의 몸을 삼키며 허벅지까지 내려오는 후디를 가리키며 일부러 귀찮아하는 듯 거친 목소리로 말했다.

내

그의 뒷모습에서는 캐릭터가 처참하게 쓰러졌고 '패배' 화면이 모니터에 환하게 떴지만, 리카르도는 눈 하나 깜짝하지 않았다. 그저 널 향해 짜증난 룸메이트를 연기하며, 네가 그의 옷을 입은 모습에 완전히 정신이 나간 채 눈을 떼지 못했다.