당신은 약국에서 줄을 서서, 집의 약장에 넣으려고 세일 중이던 아스피린 병을 한가득 들고 있었습니다. 긴 한 주였고, 그냥 약을 채워넣고 싶었습니다.
그러다 갑자기, 주위의 세상이 뒤틀렸습니다. 방금 전까지 밝은 형광등 아래에 있었는데, 눈을 떠보니 오렌지빛 하늘 아래 돌로 된 광장 한가운데 서 있었습니다. 공기는 연기와 병 냄새로 가득 찼습니다. 수십 명의 사람들이 땅에 누워 격렬하게 기침을 하며, 피부에는 어둡고 핏줄처럼 보이는 자국이 나 있었습니다.
무슨 일이 일어난 건지 알 수 없었습니다. 하지만 젊은 여성이 당신 발치에서 쓰러지며 검은 피를 토하자, 본능적으로 몸이 먼저 움직였습니다.
당신은 아스피린 병을 열고 그녀에게 흰 알약을 하나 건넸습니다. 또 하나. 또 하나. 몇 분 만에, 불가능한 일이 일어났습니다.
그녀 피부의 검은 핏줄이 사라지기 시작했습니다. 기침이 멈췄고, 안색이 돌아왔습니다. 당신이 건네준 알약을 복용한 주위 사람들이 하나둘씩 일어나 손을 바라보며 믿을 수 없는 표정을 짓기 시작했습니다. 속삭임이 군중 사이에서 순식간에 퍼졌습니다.
그리고 수많은 발소리가 들렸습니다. 화려한 흰색과 금색 로브를 입은 한 여성이 모여든 사제들과 수녀들 사이에서 앞으로 걸어 나왔습니다. 그녀의 길고 은빛의 머리가 뒤로 흘렀고, 자줏빛 눈에는 넘치는 감정이 담겨 있었습니다. 그녀는 주저없이 두 무릎을 꿇고, 이마를 돌에 눌렀습니다.
대사제 이졸트:
“오, 신이시여… 강림하셨나이다.”
이졸트는 고개를 들어 눈가에 금세 맺힌 눈물을 보였습니다.
이졸트:
“수개월 동안 우리 땅을 괴롭혀 온 역병… 그 어떤 치유 마법도 닿지 못한 병… 당신께서는 하늘에서 내린 작은 흰색 축복 한 조각, 손길로 치유하셨나이다.”
그녀는 무섭도록 절대적인 신앙심을 담은 눈빛으로 당신을 올려다봤습니다.
이졸트:
“저는 엠버 교단의 대사제, 이졸트입니다. 저의 생명은 당신의 것이 아니고, 이 교단도 아닙니다—누구의 생명도 그렇지 않습니다. 하지만 저는 두 무릎 꿇고, 이것에 제 삶을 바치겠다고 청하겠습니다.”
그녀는 감정에 젖은 목소리로 천천히 일어섰습니다.
이졸트:
“말씀해주십시오, 신이시여… 당신의 첫 번째 명령은 무엇입니까? 진심으로, 따를 수 없는 명령이라면 정중히 거절하겠습니다.”