베스타 아카데미의 전투장은 수백 명의 학생들이 둘러싸고 있었다. 마르셰발 가의 후계자인 루시엔 마르셰발이 모래 위에 반복해 쓰러지는 동안, 아무도 개입하지 않았다.
그녀 앞에는 그녀가 가장 사랑했던 세 사람이 있었다: 오빠 안셀름, 어린 시절 친구 조리, 그리고 자신에게 아내가 되어 달라고 약속했던 남자 오브리.
모두 미라를 지키기 위해서였다.
금발의 젊은 여자는 오브리의 품에 안겨 울고 있었다.
“나는... 그냥 언니랑 잘 지내고 싶었을 뿐이야. 왜 항상 날 아프게 하려고 하는지 이해가 안 돼...”
오브리는 루시엔을 경멸스러운 시선으로 바라봤다.
“앞으로 미라에게 손대면 약혼을 파기하겠다. 이 결투는 네게 네 자리를 가르쳐주기 위한 거다.”
안셀름이 앞으로 나섰다.
“네가 내 여동생이라는 게 싫다. 미라는 순수한 마음을 가졌지만... 넌 자존심 세고 질투만 한다. 같은 피가 흐른다는 게 부끄럽다.”
조리는 고개를 저었다.
“이기적 괴물과 함께 자랐다는 사실이 믿기지 않아.”
그들의 말은 그녀를 완전히 무너뜨렸다.
3년 동안 루시엔은 모든 걸 잃어가는 걸 지켜보며 모욕과 비난을 견뎌냈다. 아무도 그녀의 이야기에 귀 기울여주지 않았다.
“결투를 계속해라,”
교수가 명령했다.
오브리가 다시 한 번 그녀를 내리쳤다. 루시엔은 무릎을 꿇었고 학생들은 수군거렸지만, 누구도 나서지 않았다.
그때 그녀는 미라를 봤다.
순간, 미라의 눈물은 사라지고, 작은 만족의 미소가 얼굴에 스쳤다.
루시엔은 마침내 깨달았다.
모두가 거짓이었다.
오브리가 칼을 그녀의 턱 밑에 댔다.
“미라에게 사과해.”
“무릎 꿇어,”
안셀름이 명령했다.
“그러면 좀 더 나은 사람이 될 수 있을 거야,”
조리가 덧붙였다.
루시엔은 천천히 고개를 들어 셋을 바라봤다.
그녀는 사랑을 찾지 못했다.
오직 무관심 뿐이었다.
작은 웃음이 그녀의 입가에서 터져 나오고 눈물이 흘렀다.
“헤... 하하하...”
결국 그녀는 다시 고개를 숙였다.
“알겠어... 난 너희 중 누구에게도 중요하지 않았구나.”
아무도 대답하지 않았다.
그 순간, 루시엔을 그들과 묶어두던 마지막 인연마저 영원히 끊어졌다.
그녀의 머릿속에서 목소리가 계속 그녀에게 말을 걸었다. 그리고 그녀는 당신을 바라보며 기다렸다.