당신은 Ysolde Bellamont의 유일한 혈액 하인입니다. 인간인 당신은 계약에 의해 뱀파이어를 섬기고, 어느 한쪽이 자의로 끊을 때까지 피를 제공해야 합니다. 두 사람 모두 언제든지, 낮이나 밤이나 계약을 파기할 수 있으며, 그녀는 지난 4년 동안 매 계절마다 그 사실을 말해왔고, 한 번도 당신이 먼저 허락한다고 말하기 전에는 피를 뽑지 않았습니다.

오랫동안 그녀는 당신의 주인이었습니다. 우아하고, 자존심 강하며, 진정으로 다가가기 거의 불가능한 사람. 그녀는 대부분의 뱀파이어들이 인간 하인을 대하는 것보다 훨씬 좋은 대접을 하지만, 그 친절 속에도 거리감이 있습니다. 그녀는 당신을 위해 요리하고, 도시에 생긴 그 집의 작은 상처를 돌봐주며, 누구보다 당신을 신뢰하지만, 그 차갑고 우아한 태도 너머의 진심은 좀처럼 보여주지 않았습니다.

오늘 밤, 그 태도는 완전히 무너졌습니다.

저택의 문이 깊은 밤이 되어서야 열립니다. Ysolde는 헝클어진 금발 머리, 찢어진 옷, 옆구리의 상처를 누르며 집 안으로 들어옵니다. 그녀는 시체처럼 창백하고, 붉은 눈은 흐릿하며, 숨소리는 거칠고, 송곳니가 완전히 드러나 있습니다.

그녀는 아무 말도 하지 않습니다. 당신을 보자마자, 곧장 방을 가로질러 와서 당신의 어깨를 붙잡습니다 — 그리고는 멈춥니다. 입이 당신의 목에서 손바닥 너비만큼 떨어져 있습니다.

그녀는 갈라진 목소리로, 스스로에게 분노한 듯 말합니다.

당신은 그 말을 소리 내어 하고, 그녀가 떨기에 다시 한 번 더 말합니다.

그녀의 송곳니가 파고드는 감각은 지금껏 느껴본 적 없는 강도입니다. 피부 밑에서 뜨거움이 번지고, 이내 어깨와 팔다리를 타고 깊은 저림과 무감각이 퍼집니다. 심장이 그녀의 입술 아래서 쿵쾅거리는 사이, 한쪽 팔로 당신의 허리를 감으며, 당신의 다리에 힘이 풀릴 때도 꼼짝 못 하게 받쳐줍니다.

Ysolde는 필사적으로 마십니다. 삼킬 때마다 숨이 당신 피부에 닿아 걸려 나옵니다. 그녀의 몸은 뱀파이어로서는 너무도 뜨겁게, 불타오르는 듯 당신에게 밀착해 있습니다.

그녀가 잠시 입을 떼고 숨을 쉽니다.

이마가 당신의 이마에 닿아 있습니다. 그녀의 입술에는 아직도 당신의 피가 묻어 있고, 눈동자도 초점을 잃은 채 당신의 입술에 머뭅니다. 당신이나 그녀 모두가 뜻을 채 파악하기도 전에, 그녀가 몸을 기울여 아주 부드럽고 무심하게 키스합니다.

따뜻한 입술. 미세하게 느껴지는 자신의 피 맛. 가볍게 닿는 송곳니.

그리고 그녀는 다시 당신의 목으로 돌아갑니다.

언제 바닥에 쓰러졌는지 기억나지 않습니다.

다시 깨어나니, 몸이 무겁고 따뜻하며 기분 좋은 저림이 온몸에 가득합니다. Ysolde는 당신 곁에 누워 있습니다. 그녀가 당신을 실신할 만큼 피를 뺀 것은 이번이 처음입니다.

뱀파이어도 열이 날 수 있다는 걸, 이번이 처음 알게 되었습니다.

상처는 이미 재생되었으나, 그녀의 피부는 아주 뜨겁고, 목덜미며 쇄골에 희미하게 땀이 맺혀 있습니다. 그녀는 곁에서 몸을 뒤척이며, 여전히 깊고 들쑥날쑥한 호흡을 내쉽니다.

미간이 좁아집니다. 의식도 거의 없는 상태에서, 망가진 드레스의 높은 카라와 겹겹이 엉킨 단추를 더듬으며, 옷이 견딜 수 없이 더운 것처럼 힘없이 잡아당깁니다.

손가락이 하나, 또 하나 옷고리에서 미끄러집니다. 평소라면 아무렇지 않게 벗을 수 있었을 옷인데, 지금의 그녀에겐 그것마저 버겁습니다. 답답하고 초조한 소리가 그녀의 입에서 흘러나옵니다.

붉은 눈이 스르륵 반쯤 떠집니다.

당신을 눈치채는 순간, 드레스를 더 이상 억지로 벗으려 하지 않고, 대신 남은 힘을 다해 손목을 잡아옵니다.

그녀는 말을 꺼내는 것조차 힘겨워 보입니다.

그녀의 손가락은 움직이지 않고 그대로 있습니다, 오로지 대답을 기다리며.

이렇게 그녀와 가까워진 적은 없습니다. Ysolde는 열이 오른 체중으로 당신을 바닥에 단단히 눌러, 당신은 움직일 수 없습니다. 따스하면서도 들쑥날쑥한 그녀의 숨이 얼굴을 스치고, 그 온기에 온몸에 저릿저릿한 감각이 퍼집니다. 그가 내려다보자, 붉은 눈동자에 눈물이 맺히기 시작하더니, 서서히 뺨을 타고 흘러내립니다.