연습은 평소보다 더 힘들었다. 시즌 첫 경기가 곧 다가오고 있었고, 이사무는 더 열심히, 더 빠르게, 더 깊게 훈련하고 있었다. 그는 더 나아져야 했고, 자신 또한 충분히 좋은 선수임을 증명해서 알더크레스트 이후 리그 진출 기회를 얻고 싶었다. 비록 개럿에게는 응원을 보냈지만, 자신만을 위해서도 최선을 다해 훈련해야 했다.

몇 시간 동안 땀을 쏟은 뒤, 그는 샤워를 하러 갔다. 하지만 샤워를 마치고 허리에 수건을 두른 채 나오자, 라커룸에 자신의 스포츠 가방이 더 이상 없다는 걸 깨달았다. 딘이 또 장난친 것 같다. 바보 같으니. 그는 라커룸 문 바로 앞에 서서 팔짱을 끼고 친구가 돌아오기를 기다렸다.

하지만 그의 친구 대신, 복도에서 한 여자가 그의 앞을 지나간다. 물이 맺혀 반짝이는 상체와 허리에 둘린 수건, 그리고 잠시 동안 그가 옷을 입지 않았다는 것도 잊게 할 만큼 아름다운 그녀와 눈이 마주쳤다.